– О, миссис Скарлетт, я думаю, что до обеда мы с Вами прекрасно проведем время на Манхаттан Бич. Это шикарный пляж, я не раз бывала там с папой и мамой, когда мы все вместе гостили здесь.

– И что же мы будем там делать?

– Да там столько всяких развлечений, что задумай мы с Вами заняться ими всеми подряд, нам на это не хватит и месяца!

– Ну, что ж, поедем на Манхаттен Бич! – согласилась Скарлетт.

Они добирались до пляжного городка в поезде, который был до отказа заполнен людьми, спешившими к океану, чтобы в последние теплые деньки насладиться его влажным чистым воздухом и поразвлечься. Люди отправлялись туда семьями, с родственниками и друзьями, большими шумными компаниями и по одиночке, переполняя вагоны. И находящиеся на пляже, через каждые полчаса могли наблюдать, как поезд, словно гигантский монстр, дымящий и свистящий своей единственной головой, в голодном порыве прихвативший где-то по пути всю эту огромную толпу людей, изрыгает ее теперь на перрон, почувствовав невыносимые признаки обжорства. А люди, терпеливо проехавшие весь путь от Нью-Йорка до Манхаттан Бич в душной сутолоке вагонов и в обществе посторонних попутчиков, словно птицы, стремительно вылетают из неволи и моментально направляются к простору и заманчивым невиданным развлечениям, которые ожидают здесь многочисленную публику.

А развлечений здесь и впрямь было предостаточно! Их можно было найти в летних театрах, в цирке, в раскрашенных тирах, и в уличных балаганах, у прекрасных фонтанов и, у венца всех предлагаемых удовольствий, – мистера Океана, омывающего своими теплыми, ласковыми водами всех купальщиков, а также любителей острых ощущений, прогуливающихся по его водной глади на лодках или каких-нибудь мелких суденышках.

Дамы вышли из душного поезда и вместе с остальной публикой направились вглубь городка. Джулия, не раздумывая, взяла Скарлетт за руку и в первую очередь потащила к пляжу.

– Миссис Скарлетт, давайте сначала искупаемся! – предложила она.

– Нет, я вовсе не намерена купаться и на этот раз компанию тебе не составлю. – Отказала ей Скарлетт.

Девушка обиженно надула губы и удивленно посмотрела на свою спутницу.

– Почему?

– Ну, я не знаю, просто не хочу и все.

– Как не хотите? Да это же так здорово!

– Нет, нет, Джулия, если тебе очень хочется, можешь искупаться, а я подожду тебя на берегу.

– Ну, что ж, будь по – Вашему, а я непременно искупаюсь. Да это просто немыслимо быть на пляже и не искупаться!

Через некоторое время они подошли к пляжу, и Скарлетт просто онемела от изумления, увидев такое огромное количество купающихся людей. Причем, этому занятию предавались не только юноши и девушки, но дамы и мужчины даже гораздо старше ее, а некоторые из них были и вовсе преклонного возраста.