А интересно, машины тут ездят? Машины здесь точно ездили — вон следы от протекторов, а вдоль дороги стояли какие-то продавцы. Вот небольшой лоток с разнокалиберными емкостями меда. Сима не остановилась — зачем ей сейчас мед? А была б на машине, возможно, и взяла…

— Ялтинский лук! — приглашающе повел рукой в сторону своего товара другой продавец. — Лучок слаще, чем тот мед.

Пройдя было мимо него, Сима спохватилась и вернулась — ей, понятное дело, нужен был не лук…

— Можно мне три луковицы? — тем не менее зачем-то попросила она, а пока продавец взвешивал их, сказала: — Отстала от своих. Скажите, тут проходила компания молодых людей, не обратили внимания?

— Тут много кто проходит, — улыбаясь, ответил продавец лука.

— Девушка с зелеными волосами, — уточнила Сима.

— С зелеными? — улыбнулся продавец. — Нет, не видел! Такую бы точно заметил.

Сима изрядно упала духом.

— А до Щебетовки далеко еще?

— Ну… — продавец задумался. — Может быть, километра два.

— Спасибо…

Что-то ее смущало, только она не могла понять что. Внезапно она вспомнила из какого-то фильма: «Хочешь поймать преступника, думай как преступник». К чему это она, интересно?..

А вот к чему.

Как думает Стелла? Стелла, скорее всего, сто раз пожалела уже, что пошла — или поехала? — неизвестно с кем пить жуткое пойло семидесятипроцентной крепости. Продавщица сказала, что девочка была растеряна. Она, судя по каким-то отрывочным сведениям, не такая уж и бойкая — наоборот, избалованная и подавленная авторитетом матери. В Америке ей не нравится. Получается, ей понравилось бы пить абсент не пойми с кем, но на родине? Вряд ли. Хорохорилась, доказывала, что чего-то стоит. Но за время пути могла устать, передумать, захотеть домой, к родным. Вся эта задумка с «местью» — детская истерика. Но всякая истерика кончается. А как подростку признаться в компании незнакомых людей, свободе и легкости которых она, видимо, просто позавидовала, что она просто домашняя девочка?! Невозможно, надо держать марку. Или?..

А как, интересно, думают остальные из этой компании? Ведь она, Сима, их не видела даже. Что она о них знает? Только то, что один из них приезжает сюда тусить и отдыхать не первый год. Этот, с копной волос. Какой он? Вряд ли маньяк или преступник. Но точно так же вряд ли его можно назвать нормальным. Он по меньшей мере безответственный. Может, тролль. Он же видел, что она подросток. Нет, поспорил, что она выпьет и не свалится. А допустим, она выпьет и свалится? Что он будет делать? Оставит ее там, где она свалилась? Или?

А остальные? Кто они? Какие-то безликие статисты, эти парень с девушкой. Если они парочка, им нет дела до остальных, у них собственный микрокосм. Они тоже молодые. Дурные на всю голову, если повелись на такое сомнительное развлечение, как увозить черт знает куда размалеванную, как кукла, девчонку с вызывающим поведением. Приняли всерьез? Хотели поставить на место? Решили поиздеваться?