– То есть ты считаешь, что если двое людей не подходят друг другу, они все равно должны оставаться вместе?

Она внимательно уставилась в свою тарелку. Сливочный сыр растаял, и бейгл выглядел размокшим.

– Нет. Я просто думаю, что людям не стоит жениться, если они не готовы посвятить себя этому полностью.

– Иногда люди не знают, куда заведет их жизнь, Эверли. Ты не можешь быть такой наивной. Просто не можешь. Почему это вообще имеет значение? Если бы я был до сих пор женат, мы бы сейчас не разговаривали.

Она не могла расслабиться, и ее сердце бешено стучало.

– Нам не стоит об этом говорить, в любом случае.

– Ладно. Хочешь притворяться, что ничего не чувствуешь? Отлично. Пусть так.

– Хорошо. – К глазам подступили слезы.

– Серьезно?

Она встала, разрываясь между раздражением и грустью. Подошла ближе.

– Да. Серьезно. Зачем все портить? Ты мне небезразличен. Мы друзья. Попытаться стать чем-то большим – это риск, на который я не готова пойти. Особенно с тем, у кого нет сил остаться.

– Что, прости?

– Ты меня слышал. – Она шагнула ближе, видя только его. – Чего ты хочешь? Встречаться со мной? Стать любовниками? Переспать на одну ночь? Ты явно не веришь, что стоит отдавать всего себя отношениям и пытаться решить проблемы, несмотря ни на что. – Она знала, что ее слова несправедливы. Возможно, она даже выплескивала на него часть своей злости на родителей. И все же она не могла себя сдержать. Самосаботаж. Намного легче в длительной перспективе.

Его лицо очутилось так близко, что они почти соприкасались носами. Запах одеколона вместе с жаром его тела и его взглядом путали ее мысли.

– Несмотря ни на что? Как насчет твоего бывшего? Он изменил тебе. Ты думаешь, тебе все равно стоило остаться с ним? А? Перетерпеть тяжелые времена и простить его?

Эверли подняла руки, не зная, что с ними делать, а затем скрестила их на груди.

– Это другое. Мы не были женаты.

– Твою мать, Эверли! Мы тоже не женаты. Я просто сказал, что у меня есть к тебе чувства. И каким-то образом это привело тебя не только к тому, чтобы осуждать меня за мои ошибки, когда я был молод, но еще и к решению, что со мной нельзя построить серьезные отношения. Люди женятся. И разводятся. Мир не делится на черное и белое. Плохие вещи случаются. Иногда приходится принимать сложные решения. Ты не можешь решать, какой я, основываясь на одном факте из моего прошлого. И я не могу так поступать с тобой. Посмотри на меня сейчас. Вот все, что я прошу тебя сделать. Посмотри на меня. Прямо сейчас.