И пока Илья полез поздравлять Князева, засыпая его поздравлениями, обнимая и дружески похлопывая по плечу, Даша устремилась к подруге, которую не видела уже лет сто и которую она была ужасно рада видеть здесь.

— Вот уж кого не ожидала тут увидеть, — улыбнулась она, обнимая Новикову. — Какими судьбами?

— И я тебя рада видеть, — рассмеялась Алина, кидаясь обниматься и расцеловывать подругу в обе щеки. — Илья позвал твоего жениха поздравлять и пообещал, что можно будет нормально выпить. Я же не могла пропустить такую тусовку!

— Прости, брат, — донёсся до них голос Ильи, — опоздали, потому что кое-кто очень долго собирался!

— Это кое-кто долго ехал! — отмахнулась от него Алина. — Как что, так сразу я виновата.

Даша усмехнулась и потащила Алину вглубь базы, чтобы спокойно с ней переговорить минуту-другую, пока Илья торжественно вручает Артёму какой-то подарок в сравнительно небольшой и темной плотной упаковке.

Вдвоём они сначала завернули к бару, где Даша сразу же сунула в руки подруги запотевшую бутылку пива, а потом вместе уселись на диван, который как раз освободился. Решив не откладывать, Даша тут же приступила к выяснению всех интересующих ее вопросов личной жизни Новиковой.

— Значит, опять вместе? Ну вот, а говорила, что прошла любовь, завяли помидоры, — улыбалась Даша. — Подарки ей не такие, ухаживания не такие… Давно сошлись?

— Да почти месяц уже как.

— Месяц?! И ты, зараза, блин, молчала… Второй раз? Да?

— Вообще-то третий. — Услышав ее ответ, Даша удивленно и выразительно округлила глаза. — Что-о-о? Я просто тебе не хотела говорить. Все равно это недолго было.

— То же мне, подруга, — фыркнула Даша.

Но Даша искренне была рада видеть ее здесь и сейчас. Ведь то, что Илья привёл ее в их место, значит, что он доверяет ей и теперь это у них надолго.

Ей почему-то нравилось, что обе они завязаны отношениями с бандитами из одной бригады. Это ещё больше сближало их как подруг. Одни и те же парни, одни и те же проблемы — теперь будет, с кем все это обсудить. Ведь раньше она не могла ничем делиться с ней — рассказать Алине о каких-либо проблемах значило втянуть Алину в эти самые проблемы.

Да и в принципе Даше нравилось, что эти двое наконец сошлись — Алина разве что не светилась о радости, а Илью она ещё никогда не видела таким счастливым. Всё-таки нет ничего приятнее, чем видеть, как твои друзья наконец-то счастливы.

— Я, кстати, думала, что ты со Стасом, — как бы между прочим заметила Даша, когда заметила проходящего мимо Карпеева. Он, будто почувствовав, что говорят о нем, поспешил скрыться с их глаз.