– Со мной, похоже, просто должно случаться что-то плохое в канун Нового года, так что обычно я стараюсь не выходить из дому.

– Что значит – «плохое»? – Мужчина, прищурившись, всмотрелся в нее с другого конца сиденья.

– Ничего особенного, просто кажется, что мне очень не везет в это время года. Если рассуждать логически, это должно быть просто совпадением или…

Она не успела договорить, так как такси резко подскочило в воздух, швырнув ее на колени попутчика. Машина тут же со скрежетом остановилась.

– Ох! Простите, вы в порядке? – спросила Минни, обнаружив, что лежит на попутчике.

– Шина лопнула! – крикнул им шофер. – Вы как там?

Оба они неопределенно дали понять, что живы. Минни почувствовала, что заливается жаром, когда заметила, что перстни мужчины зацепились за ее вязаную кофточку. Они выбрались из кеба задом, словно пара крабов, и Минни попыталась отцепиться от попутчика с максимальным достоинством.

Водитель кеба стоял на тротуаре, рассматривая лопнувшее колесо, и наконец испустил горестный стон:

– Похоже, вам лучше как-то иначе добраться туда, куда вы спешите.

– Что вы там такое говорили о невезении? – проворчал попутчик.

– Совпадение, – быстро ответила Минни.

Они неловко топтались на тротуаре, но через несколько минут мужчина сумел поймать другое такси.

– Может, мы могли бы… – Минни с надеждой шагнула следом за ним.

– Нет! – резко ответил мужчина. – Мне ни к чему ваша неудача. Я не хочу, чтобы она гонялась за мной в эту ночь, леди.

Минни побежала на юг. Она видела, как впереди к остановке подъезжает восемнадцатый автобус, и если бы она села в этот автобус, если бы на дороге не оказалось пробок, то могла еще успеть. И она должна была попытаться.

– Подождите, подождите! – закричала она, страстно желая, чтобы автобус задержался на пару мгновений.

К счастью, водитель ее подождал. Это был широкоплечий мужчина лет тридцати с небольшим, с густой бородой и татуировками на обеих руках.

– Ох, спасибо, спасибо! – задыхаясь, выговорила Минни, платя за проезд.

– Всегда найдется лишнее местечко, – откликнулся водитель с сильным шотландским акцентом.

Минни устроилась в середине салона автобуса. Она определенно проверяла сегодня все возможности лондонского городского транспорта.