Между тем, с трудом проковыляв через весь зал, к нам подходят Рената и Агги Парлони.

– Мы что-то пропустили? Боже правый! – ахает Рената, глядя на Тедди. – Итальянский «Вог» отдыхает! Он всегда был таким красавчиком?

– Да, – со смехом отвечаю я.

Рента берет под руку Агги:

– Меня никогда не интересовали мужчины, так что верю тебе на слово. Теодор, а где твои волосы?

– Я пожертвовал их тем, кому парик нужнее, чем вам. – Тедди улыбается, глядя на разочарованное выражение лица Ренаты. – Я вернулся, чтобы впервые в жизни поступить правильно. Совершить сделку.

– Это касается будущего «Провиденса», да? – Агги спрашивает у Джерри.

– Совершенно верно, мэм. Однако окончательно еще ничего не решено, – покосившись на Роуз, говорит Джерри. – А пока просто наслаждайтесь чудесным вечером.

Но Агги отнюдь не старушка – божий одуванчик, ей палец в рот не клади.

– Надеюсь, вы провели оценку воздействия на окружающую среду? – спрашивает она.

– Конечно, это часть общей оценки объекта, – без запинки отвечает Роуз.

– А вы знаете, что здесь обитают вымирающие виды черепах и последние шесть лет осуществляется программа их реабилитации прямо на месте? – Агги говорит очень спокойно, но напористо: сразу чувствуется бывший адвокат.

– Здесь что, везде ползают черепахи? – Роуз брезгливо кривится, мысленно вырабатывая новую позицию. – Мы постараемся сделать так, чтобы любые проводимые здесь работы не оказали воздействия на животных.

– Вам придется досконально изучить воздействие любых проводимых работ на золотистых черепах. Они причислены к особо редким видам, а в «Провиденсе» их больше, чем где бы то ни было на планете. Если бы вы приехали сюда раньше и обошли вместе со мной территорию, то были бы в курсе, – тихо говорю я.

Роуз откровенно растеряна. Она смотрит на брата так, словно ей снится дурной сон.

– Тедди, неужели это место так много значит для тебя? Ты похож на треклятого адвоката или типа того!

– Не совсем. – Тедди показывает свои татуированные руки. – И да, это место очень много значит для меня. Но на первом месте стоит Рути.

Я осторожно трогаю Тедди за рукав:

– Не хочу, чтобы ты пожертвовал ради нас своей студией.

– Я готов, если это цена вопроса. Ну? Ты можешь предоставить мне самую незначительную должность, не связанную с работой в офисе, – обращается он к Роуз. – У меня богатый опыт по части черной работы и унизительных поручений.