– Ты шутишь? – Улыбка Джесс засияла так же ярко, как и ее белокурые волосы. – В этом кафе люди собирались на протяжении многих лет. Я всегда знала, что все дело в Молли и Артуре, в том, как они каждого встречают с распростертыми объятиями. И ты сумела сохранить этот настрой.

– Ты действительно так думаешь?

– Я это знаю. Спроси любого, и каждый тебе ответит, что предпочтет быть здесь вместе с остальными горожанами, а не дома. Разумеется, завтра все будет иначе, это же Рождество.

– Тебе обычный смузи? – Джо не терпелось увести разговор подальше от праздника, чтобы выражение лица ее не выдало. Завтра ей предстоял совершенно особенный день.

– Да, пожалуйста. Сегодня я работаю полдня. В какое время ты завтра встречаешься с Тилли? – Надо же, какая досада, Джесс явно не собиралась оставлять эту тему. – Я была бы рада забежать к тебе, но после заплыва я буду с родителями. Думаю, они боятся, что у меня будет переохлаждение. Они постоянно беспокоятся за меня, несмотря на мое медицинское образование. Но, полагаю, так ведут себя все родители.

Джо порезала фрукты, перемешала их в блендере с йогуртом, мороженым и медом, перелила смесь в стакан навынос и взяла пластмассовую крышку.

– Ланч в два часа. – Джо не солгала. Именно этот час был указан в открытке, и тот, кто ее написал, наверняка пригласит Джо куда-нибудь на ланч. Может быть, в паб? Она покраснела. Что, если это Билли? Он был приятным человеком, одиноким, по возрасту чуть старше Джо. Но Билли был не в ее вкусе. Она отмахнулась от этой мысли… Такого не может быть, ведь правда? – Я не уверена насчет планов Тилли и ее семьи, – добавила Джо, чтобы не объяснять, почему Джесс не может прийти поздороваться с лучшей подругой Джо.

– Жаль… – Она вытащила соломинку из диспенсера у кассы и воткнула ее в крышку стакана со смузи.

Джесс как будто собиралась еще что-то сказать, но Джо не дала ей этого сделать.

– Извини, у меня посетитель.

– Еще увидимся, – сказала Джесс и ушла.

Джо подняла голову, когда в кафе вошел почтальон. Она взяла у него почту, но не отпустила его, пока не вручила ему полосатый бумажный пакет с булочками с корицей.

Она отнесла латте с корицей и кекс с изюмом семье, впервые приехавшей в Солтхэйвен, а потом сняла резинку со стопки писем. И среди них ее ожидало настоящее сокровище. Это была открытка от деда и бабушки. Она пробежала глазами по тексту. Ба и Дед побывали на рынках, где Саша продает созданные ею украшения. Они вместе ужинают по вечерам и наслаждаются этим. Зимнее солнце очень ласковое, и место, в которое влюбилась их дочь, прекрасно. Джо взяла булавку и приколола открытку к доске. На ней было изображено море и лодки на закате. Она почти слышала плеск воды, чувствовала, как приятно сидеть на солнце в теплые месяцы.