«Кто-то из парней в доме? В противном случае мне не стоит уходить» - я спросил ее.

«Да, он в гостиной. Вы можете пойти домой и провести остаток вечера. Еще раз спасибо за ваше усердие. Очень приятно осознавать, что вы и ваши коллеги так серьезно относитесь к нашей безопасности» — сказала она, хотя, когда я кивнул и повернулся, она положила мне руку на плечо, чтобы остановить меня. Я посмотрел на нее, и она прошептала. «Знаете, если я могу быть настолько смелой, большинство мальчиков-подростков впадут в ярость, когда девочка усомнится в их… размере. Откуда такая уверенность?»

Когда она спрашивала, в ее глазах сверкнул блеск, а на губах появилась улыбка, которая, казалось, была чем-то средним между весельем и знойной.

" Ну…" — я запнулся, почему-то сомневаясь, что мне следует рассказать ей о моем предыдущем осознании того, что я просто не интересуюсь ее сукой дочерью. «Может быть, мне просто достаточно часто говорили обратное. И особенно в ситуациях, когда подобное заявление имело немного больший вес, чем случайные предположения Мии"

" Тебе не обязательно отвечать на этот вопрос" — продолжала шептать она, ведя меня к двери и подальше от ушей Мии на кухне.

«Но… женщины постарше?»

"Да."

" Насколько старше?" — спросила она с весельем в голосе, удивив меня.

Мне пришлось об этом подумать. Я знал наизусть дату рождения Клэр, но не ее нынешний возраст, поскольку я никогда не получал подарков на день рождения, на которых было бы написано число.

«Самой старшей было... 40. Я думаю. Мне просто нравятся женщины, которые знают, что делают, чего хотят, и больше не стыдятся этого». Наконец я сказал ей, прежде чем она наградила меня теперь уже явно чувственным взглядом.

"Ладно. Спасибо, что побаловали меня. До завтрашнего утра, Тимоти"- наконец сказала она, и я ушел.

Следующее утро показало первые изменения в поведении Мии по отношению ко мне. Не было ни выражений раздражения, ни жалоб, ни одной злой шутки. Она просто приняла мое присутствие и даже использовала такие слова, как «Пожалуйста» и «Спасибо», из-за чего мне было трудно ответить на вопрос, что могло произойти за ночь. Когда мы приехали в школу, она меня совершенно ошеломила одним-единственным вопросом.

" Тим… ты флиртовал со мной вчера?

Меня ошеломил не сам вопрос. Именно так она и спросила. Особенно, если бы она подумала, что я на нее нападаю, я бы ожидал, что именно она закатит истерику, когда она громко выразит свое отвращение по поводу этой идеи! Но тон ее голоса, когда она спросила, был просто… задумчивым. Как будто она действительно не знала, как справиться с моим поведением. Я просчитал свой ответ, прежде чем осмелился открыть рот.