Однако тридцать минут спустя меня ждало еще одно разочарование: я обнаружил, что разглядываю меню на вынос, висящие на моем холодильнике, несмотря на то, что обещал Норе, что не буду на них полагаться. Удивительно, сколько бессознательных движений обычно совершает моя рука, и теперь это чертовски больно, хотя я мог с ними справиться. Настоящая проблема заключалась в том, сколько времени все заняло. Я предусмотрительно собрал все необходимое еще до начала, чтобы мне не пришлось прыгать на одной ноге. Но просто стоять на одной ноге, поскольку я не мог опереться на костыль И готовить еду только левой рукой, было для меня очень тяжелым испытанием.

Однако прежде чем я успел дотянуться до меню на вынос, я услышал, как ключ вставляется в замок двери моей квартиры, и развернулся, подняв над головой самый большой кухонный нож, готовый бросить его в незваного гостя.

Я остановился, когда вошла Ева, неся ту же самую набитую спортивную сумку, которую она использовала, когда переезжала сюда в последний раз. Мое удивление возросло, когда сразу после Евы вошла и Клэр, тоже неся набитую сумку.

" Как, черт возьми, ты это сделала!?" – спросил я потрясенную Еву и заметил, что все еще готов бросить нож. Она быстро подняла руки над головой, указывая на ключи, которые держала в руках.

" У меня все еще есть ключи, которые ты мне дал."

"Ой.". Я вспомнил, как дал ей эти ключи, и понял, что она так и не вернула их. Я опустил нож и посмотрел на Клэр. —" И что вы двое здесь делаете?"

Клэр шагнула вперед, выпрямилась, глубоко вздохнула и заговорила строгим голосом.

«Даже если вы это отрицаете, вам нужна помощь. Дэнни думает, что ты просто не хочешь этого признавать, потому что именно мы причинили тебе больше всего боли, поэтому ты не хочешь показаться уязвимым перед нами. Но я твоя мать, и я позабочусь о тебе!» - последнюю часть она произнесла с абсолютной убежденностью, даже подчеркнув ее тонким кивком в конце.

Чертов Дэнни и ее сверхъестественная способность делать правильные выводы только тогда, когда мне это наименее удобно. Когда я сердито посмотрел на Клэр, уверенность, которую она проявляла до сих пор, пошатнулась, и она снова начала ерзать. Затем она заговорила гораздо тише, умоляющим голосом.

"Пожалуйста, детка. Позволь мне сделать это для тебя. Обещаю, я не буду мешать. Я просто не могу вернуться, зная, как тебе снова больно».

Ее умоляющий тон подействовал на меня совсем иначе, чем ее попытка быть суровой. Мои глаза начали бродить по ее телу, в полной мере ощущая эффект ее нездоровой потери веса. Затем они непроизвольно прыгнули на письмо на моем кофейном столике, и когда Клэр проследила за моим взглядом, мне показалось, что я вижу, как ее нижняя губа слегка дрожит. Наконец, я обернулся и посмотрел на кухонную стойку, принимая едва начавшийся обед, над которым работал почти час, без всякой надежды закончить его самостоятельно. Я принял решение.