" Я сказала, что помогу тебе. Очевидно, вам понадобится помощь».

"Ни за что". Я отказал ей настолько решительно, насколько это возможно.

«Милый, пожалуйста! Что, если ты поскользнешься?» - она снова умоляла. Я уже возненавидел это, когда она это сделала, но я бы не сдвинулся с места.

«У меня на балконе стоит маленькая табуретка, которую я использую как стол. Я положу ее в душ и сяду на нее».

" Но что…" — начала она.

"Я сказал нет! Я не пойду с тобой в ванную!»

Вот оно снова. Такое выражение ее лица, будто я дал ей пощечину.

"Хорошо. Мне жаль." — сказала она кротким голосом, опустив голову и взглянув на свои ноги. — "Ты… Ты хочешь, чтобы я вместо этого взял твою сестру?"

Я застонал.

"Смотриь. Я тоже не пойду туда с Евой. Я не хочу, чтобы ты была там, потому что в последний раз, когда медсестра вложила мою руку в перевязь, она предупредила меня о чем-то, что она с любовью назвала «Подмышкой Судьбы». Услышав это, она резко подняла голову и посмотрела на меня большими глазами, прежде чем попытаться подавить смешок. «Поверьте мне в этом. Ты не хочешь помочь мне там. Но если бы ты принесла мне табуретку с балкона, было бы здорово.

Она колебалась какое-то мгновение, но в конце концов вышла из комнаты и вернулась с маленьким стульчиком. Она положила его в ванну и неохотно ушла, хотя и остановилась у двери.

" Я… я буду прямо за дверью, дорогой."

Она не дала мне времени ответить, так как уже начала закрывать дверь снаружи. Однако я заметил, что не услышал щелчка защелки. Я подумал, что это будет лучшее, на что я могу надеяться, не впадая в истерику.

Я кряхтел и стонал, раздеваясь, и почувствовал, что немного запыхался, когда наконец добился успеха. Однако когда я вытащил руку из перевязи, из моего рта вырвался довольно громкий звук боли.

" С тобой все в порядке, дорогой? ". Я услышал обеспокоенный голос Клэр и увидел, как кончики ее пальцев тянутся к двери, готовые распахнуть ее, если возникнет необходимость.

"Да. Прогрессирует плавно. Спасибо."

«Н-хорошо. Помните, я здесь! Просто... скажи слово". Было удивительно, насколько ясно я мог слышать в ее голосе внутренний конфликт между необходимостью уважать мои желания и желанием помочь.

Я покачал головой, но не смог сдержать улыбку. Это было слишком сюрреалистично. Честно говоря, Дэнни был прав. При других обстоятельствах я бы получил огромное удовольствие от их нетерпеливого служения. Если они хотели меня искупать, купайтесь! Но при сложившихся обстоятельствах я не хотел, чтобы они видели меня слабым. Я хотел, чтобы они знали, что мне не нужна их помощь и что я прекрасно справляюсь без них. Эта сложившаяся ситуация была полной противоположностью тому, чего я хотел, и мне было нелегко с ней смириться.