18

Все пошло не совсем так, как я планировала.

Хотя, нет, вначале все было неплохо. Я подходила к выставочному залу и увидела Константина Олеговича. Он стоял возле входа с цветами наперевес и, кажется, нервничал. Серьезно, нервничал? Не может быть! До сих пор он представлялся мне эдаким сердцеедом и героем-любовником, привыкшим получать всё, что на что положил глаз.

На какое-то мгновение захотелось все отменить. Нет, отменить совсем – уже невозможно. Но хотя бы подскочить, подхватить его под локоть, сказать: а давайте не пойдем на эту дурацкую выставку, все равно ничего хорошего там не будет… Утащить подальше от опасной двери – и объясниться.

Но эта минута слабости прошла быстро, и я с преувеличенной бодростью поздоровалась. Константин Олегович приобнял меня за талию – мне огромного труда стоило никак на это не среагировать – и мы вместе перешагнули порог.

Дальше все шло по накатанной.

Сначала навстречу вылез Макс.

Когда я бросала клич в чатике, была уверена: уж он-то точно не станет мне помогать. По моему разумению, того, как я в подробностях пересказывала, кто у нас кого и в какой последовательности любит, было более чем достаточно. И ошиблась. Он откликнулся первым. Видимо, хотел взглянуть в лицо сопернику. А на выставку явился с двумя барышнями – это уже явно для меня, чтобы я, значит, не воображала себе всякого. Детский сад!

Легче всех было уговорить маму. Вот уж кто никогда не против хорошего розыгрыша. Если бы я с самого начала обратилась к ней за советом, наверняка придумали бы что-то повеселее. К тому же ей и так и так пришлось бы идти на мероприятие. Отвертеться не было никакой возможности. А воспользоваться ситуацией и повнимательнее рассмотреть кавалера, она не отказалась.

Я была уверена, что Константин будет долго гадать, кто же все-таки сейчас рядом: я или не я. Но вот тут я просчиталась.

Все-таки мама – это слишком тяжелая артиллерия. Да и трудно заподозрить солидную женщину, сотрудницу крупного издания и кандидата культурологии в такой легкомысленности!

Константин среагировал слишком уж быстро и четко. Тут же раскрыл карты, пообещал «Арине» не убивать ее сразу и потребовал мой номер телефона.

И вот тут уже растерялась я. Наверное, следовало продиктовать ему эти несколько цифр – жалко что ли? – и быстренько убежать. Но такая простая мысль почему-то не пришла мне в голову.

Зато пришла другая, как он прямо сейчас набирает мой номер, как звонит телефон – и звонит, между прочим, из моей сумочки!

В общем, я ляпнула то, что, казалось мне, единственным возможным вариантом: она мне запретила.