– Жизнь тебя учит, Саид.

– Совершенно верно, отец.

Милена сидела перед зеркалом и делала макияж. Ничего не получалось, руки не слушались. Сегодня она летит в Париж, а няня еще не пришла. Милена нервничала, поглядывая то на часы, висящие на стене, то на Ричарда, который возился с машинками. Няня еще никогда не опаздывала.

– Оставь меня дяде Джеку, – взмолился Ричард, – он обещал сводить меня в зоопарк.

Милена не видела Арчера очень давно, тот не звонил и больше не приходил. Мерзавец, видимо, насытился ее губами. Вспомнились цветы в горшках, которые стояли на улице. Мило, но хорошо, что Джек не дает о себе знать. С Крисом она пару раз ходила на свидания, но в мыслях теперь был не он. А жаль. Кристиан – хороший парень. Жизнь преподнесла ему урок, и поэтому он боялся серьезных отношений.

Пудра полетела в сумку, за ней румяна.

– Я позвоню Джини, может, она возьмет тебя к себе.

Вирджиния ушла в себя, перестала замечать людей вокруг. Она брала себя в руки только в рейсах. Не хотелось нагружать ее своими проблемами. Нет, это не выход.

– Я хочу с Джеком в зоопарк! – крикнул Ричард, и Милена удивленно на него посмотрела. С каких это пор ребенок диктует свои правила? И с каких пор Арчер успел обаять ее сына?

Громкая мелодия заставила переключить внимание на телефон, Милена быстро схватила его. Это была няня:

– Прости меня, Милена, я в больнице. Не могла позвонить раньше.

– Что случилось? – Милена искренне переживала за няню, но в голове крутилось: куда деть Ричарда? Это проблема, и ее надо решить очень быстро.

– У моей мамы случился сердечный приступ…

Пока няня плакала в трубку, Милена, как могла, поддерживала ее, а параллельно кидала вещи сыну. Тот в недоумении посмотрел на нее, но палец матери, которым она пригрозила ему, заставил покорно слушаться и начать одеваться. Он не знал куда, но так бывало и раньше. Ричард привык к внезапной смене планов.

Закончив разговор, Милена выдохнула:

– Придется тебе полетать со мной, Рич, другого выхода нет. Молись, чтобы старшая стюардесса разрешила взять тебя на борт. Хотя последнее слово за капитаном.

Она вела машину, мысленно подбирая нужные слова. Можно даже пустить слезу. Хоть бы капитан оказался тоже отцом, который понимает всю тяжесть материнства. Хотя как мужчина вообще может ее понять? Скорее, у капитана есть жена, которая занимается воспитанием детей. Оставалась надежда на старшую стюардессу.

К счастью, та пропустила Ричарда на борт, понимающе кивнув. Всякое бывает в жизни, от форс-мажорных обстоятельств никто не застрахован. Ричард восторженно наблюдал, как мама готовит салон для приема пассажиров: поправляет сиденья, раскладывает подушки и пледы. Все члены экипажа, что проходили мимо Ричарда, гладили его по голове. Кто-то угостил конфетой. Но настоящий восторг он испытал, когда на борт поднялись пилоты. Он даже привстал с кресла, но рука Милены усадила его обратно. Возможно, пройдут мимо и не заметят. Но как только зашел капитан, она чуть не вскрикнула, а Ричард завизжал и кинулся к нему: