– Запахи самые разные. Кому-то запах орхидеи напоминает что-то сладкое, ваниль. Многие чувствуют запах меда, шоколада.

Даниэль закрыл глаза, воссоздавая в памяти запах:

– Кофе.

– Да, – засмеялась девушка, – такое я тоже слышала. И пахнут они только ночью.

Он не сомневался. Орхидеи, как Оливия, полностью одурманивают голову ночью.

– Может, вы передумали и хотите купить ее?

– Нет, – он отрицательно покачал головой, – еще не время.

Приняв из рук девушки огромный букет, Даниэль понял только одно – все эти розы не стоят и одного листка на голубом королевском цветке.

Дорога до дома Паулы оказалась слишком короткой, он так быстро дошел, что хотел было повернуть обратно и сделать еще один круг. Он оперся на калитку, смотря на уходящие солнечные лучи и пытаясь привести в порядок мысли. Холодная голова стала горячей. Слишком горячей. Обжигающей. Это противоречило всем правилам. Но уже не пугало.

Собравшись с духом, он позвонил, и Паула тут же открыла дверь, так быстро, что ему показалось, она наблюдала за ним. Ее радость не была поддельной, она обняла букет. Самый долгожданный, самый желанный. На секунду Даниэлю стало жаль ее – она ждала его так долго, она достойна быть счастливой.

– Мне надо поговорить с тобой, Паула.

Девушка не почувствовала в его голосе сожаления, она не хотела этого слышать. Предложила ему сесть и стала возиться с цветами. Сколько радости, сколько эмоций он видел на ее лице в эту минуту.

– Паула, – Даниэль почувствовал, что в горле пересохло, и прокашлялся, пытаясь растянуть время. Она села рядом, улыбаясь, пытаясь морально подбодрить его. Она ждала его визита. Ждала десять лет. – Ты удивительная девушка, добрая, открытая… – Даниэль понял, что никогда не был романтиком на земле. Красивые слова, цветы – все это не его. Почему нельзя выкрикнуть просто то, что он хочет сказать, и больше не мучиться? – Ты доказала, что способна любить и ждать. Ты будешь хорошей женой. – Он замолчал, чувствуя, как сильно стучит сердце, ощущая, как пальцы девушки сжимают его руку. Ее глаза смотрели с такой надеждой… Он возненавидел себя и Оливию. – Но не для меня.

Все раскололось, полетело ко всем чертям! Где-то впереди, возможно, есть свет. Возможно, мрак. Даниэль не знал. Но был уверен, что идти вперед будет тяжело. Англичанка победила в борьбе, о которой и не подозревала. Орхидея против розы. Небо против земли. Шторм против штиля. Боковой ветер, изменивший курс его жизни.

Он шел по пляжу, пиная песок. Хотелось кричать во весь голос, но он запивал этот крик алкоголем. Даниэль Фернандес Торрес был пьян, и это смешило его больше, чем победа Оливии.