– Ну как вам он? – осторожно интересуется она, вешая пальто и поправляя прическу.

– Хороший мужик, – отвечает за нас обоих Игорь.

– А тебе как, милая? – с неуверенной улыбкой она смотрит на меня.

Видимо, мне не отвертеться.

– По-моему, тоже, – вру я. Или не вру. Не знаю. Я еще не определилась. Мне нужно подумать.

– Я рада, – и ее глаза тут же наполняются счастьем. Видеть ее такой влюбленной и счастливой мне еще не доводилось. Даже удивительно, как это ей раньше удавалось так ловко скрывать свои чувства? Но как бы там ни было, за нее я рада и искренне надеюсь, что этот Владимир ее не обидит, иначе я не знаю, что с ним сделаю. – Рада, что он вам обоим понравился. Игорь, ты…

– Я уже ухожу, – поспешно вставляет он. – Мне пора.

– Может, останешься? – неожиданно предлагает мама. – Завтра с Алекс поедете вместе в университет. Алекс? – ищет в моих глазах поддержку.

– Ээ… – теряюсь я, но Игорь меня опережает:

– Светлана Алексеевна, прошу меня простить, но я никак не могу остаться. Дома меня ждет работа. Я должен ее окончить в ближайшие сроки.

– Ну, раз так… оставлю вас наедине, – и, одарив нас напоследок теплым взглядом, она поднимается наверх.

– Не вздумай, – решительно начинаю я, когда мы остаемся одни.

– Что? – не понимает Игорь.

– Ты не будешь сегодня работать. Я запрещаю тебе. Тебе нужно выспаться.

– Вот переедешь ко мне, запрещай сколько влезет, – посмеивается он, гладя меня по щеке. – А сейчас, извини, меня ждет работа.

– Игорь, – с нажимом говорю я.

– Алекс, – копирует он мой тон.

– Я серьезно.

– И я серьезно.

Я вздыхаю: