У него хватило наглости выглядеть ошеломленным.

Я сбросила каблуки. Зачем обременять себя тем, что они причиняют боль моим ногам, ради того, кому на это наплевать? — Все, чем я когда-либо буду для тебя, это жалкой девчонкой в шкафу, не так ли?

Он не отрицал этого, но я хотела услышать его слова. Мне нужно было подтверждение того, что в его глазах я буду не более чем грустной, травмированной девушкой, которую он должен обходить на цыпочках или обращаться с ней, как с треснувшим стеклом. Я нуждалась в парне, который видел бы меня сильной, знал, что меня не определяет то, через что я прошла, или то, как я почти позволила этому уничтожить меня. И дело не в том, что мне нужно было, чтобы он видел меня сильной, чтобы самой чувствовать себя сильной. Я добивалась этого сама. Но недостаток доверия, который он испытывал ко мне, заставлял меня сожалеть о том, что я вообще когда-либо позволяла ему видеть меня уязвимой.

— Скажи что-нибудь, — умоляла я.

— Я не знаю, что сказать.

— Что ты чувствуешь?! — крикнула я.

Его руки сжались в кулаки так сильно, что побелели костяшки пальцев. — Не знаю.

Я не поверила ему.

Чувствуя себя побежденной, я подняла пальто и, надевая его, сказала: — Когда будешь готов поговорить со мной, ты знаешь, где меня найти. — Я подхватила каблуки и, собираясь уходить, остановилась, чтобы добавить: — До тех пор не прикасайся ко мне, не целуй меня, не делай ничего, что могло бы меня завести. Я так устала от того, что ты отстраняешься. Я думала, что ты остановишься, когда мы будем вместе. Очевидно, я ошибалась.

После этого я выбежала вон, и, как и ожидалось, он не стал следовать за мной.

* * *

Я сказала парням, что хочу побыть одна сегодня вечером. Крошечная часть меня пожалела об этом решении, когда я лежала в постели, ожидая, когда сон возьмет меня. Мне не стоило было отталкивать их из-за того, что происходило между мной и Ноксом. Но в то же время, мне нужно было пространство, чтобы подумать.

Неужели я была неправ?

Не слишком ли я остро реагирую?

Я что-то неправильно поняла?

Почему он не захотел поговорить со мной?

Я не заметила, как засунула. В один момент я переживала из-за Нокса, а в следующий заставила себя открыть глаза, когда почувствовала, что кровать прогнулась. Было слишком темно, чтобы что-то разглядеть. Но когда рядом со мной опустилось грузное тело, я поняла, кто это был.

Нокс.

Слишком уставшая, чтобы беспокоиться о том, что злюсь на него, я прижалась ближе и закрыла свои тяжелые веки. Он обхватил меня руками, и я позволила себе вновь погрузиться в сон.

Я снова проснулась от того, что чьи-то руки касались моего тела. Они сжимали и прощупывали. Моя майка была задрана, и его теплые руки ласкали обе мои груди. Я чувствовала себя слишком сонной, чтобы наслаждаться этим, мое тело было слишком тяжелым, чтобы двигаться, даже когда он провел поцелуями по моему животу и остановился на одном из моих шрамов. Он лизнул меня там. Затем другой.

— Я слишком устала, — пробормотала я, чувствуя, как меня снова тянет в сон.

Мои ноги раздвинулись, возвращая меня в полубессознательное состояние. Я открыла глаза, когда он зарылся лицом между моих ног. Его нос терся о мой клитор через пижамные шорты, он глубоко вдыхал.

Я слабо прикоснулась к его руке, которая все еще сжимала одну из моих грудей. — Пожалуйста, — взмолилась я сонным голосом. — Давай сделаем это завтра.

На мгновение он замер, прежде чем вернуться и лечь рядом со мной. Я снова заснула, когда он убирал волосы с моего лица.

* * *

— Детка. — Я пробудилась от того, что Кольт тряс меня.

Открыла тяжелые глаза. Он и Крид оба нависали надо мной. Что они здесь делали?

— Нет, — сказал Кольт, снова встряхивая меня и заставляя осознать, что я закрыла глаза. — Ты должна проснуться.

— Я устала, — пробормотала я.

— Тебе нужно собираться в школу, Ши, — сказал Крид. — Ты уже опаздываешь.

Все мое тело было ледяным, и я свернулась калачиком на боку. — Почему так холодно?

— Прошлой ночью температура наконец-то немного упала, — ответил Кольт.

— И все твои одеяла свисают с конца кровати, — добавил Крид.

Мои веки словно наждачная бумага прижимались к глазам. Чувствуя себя более измотанной, чем когда-либо, даже когда я отказывалась от сна, чтобы избежать кошмаров, я попыталась сесть.

Сидя, я слегка покачнулась, и Кольт схватил меня за плечи, чтобы поддержать. — Ты хорошо себя чувствуешь?

Услышав беспокойство в его голосе, я попыталась прийти в себя. — Мне нужен кофе.

— Я пойду сварю немного, — сказал Крид и ушел на кухню.

Я медленно и слабо опустилась на край кровати. Кольт отошел, чтобы я могла подняться. Встав, я начала идти к комоду. Мои ноги волочились, а перед глазами плыли черные пятна, пока это не стало всем, что я могла видеть. Затем последовало чувство падения.

— Детка! — крикнул Кольт, едва успев поймать меня, прежде чем я плюхнулась на пол.

Звук обуви, шлепающей по деревянному полу, становился все громче и громче. — Что случилось? — судорожно спросил Крид.

— Я не знаю. — Кольт подхватил меня на руки в стиле невесты. — Она упала.

— Я в порядке, — сказала я, когда мое зрение прояснилось.

— Может, нам стоит отвести тебя к врачу? — предложил Крид.

— Я не хочу идти к врачу. — Моя голова опустилась на плечо Кольта. — Я просто хочу снова заснуть.

— Мы отведем тебя к нам домой, хорошо? — сказал Кольт и зашагал прочь.

Я закрыла глаза. — Хорошо. — Мгновенно сон снова овладел мной.

* * *

— Шайлох.

Я проснулась от звука голоса Нокса. Он сидел на краю кровати рядом со мной. Я сразу же поняла, что нахожусь в его комнате. Сев, я с облегчением чувствуя себя бодрее, чем утром.

— Который час? — спросила я, потирая затекшую шею. Казалось, что я спала так крепко, что совсем не двигалась.

— Почти три часа дня, — сказал он, наблюдая за мной.

Вчера вечером я забралась в постель около десяти тридцати. Я не могла вспомнить, когда задремала, но не более чем через полчаса. Сыр и рис, это означало, что мой сон длился почти шестнадцать часов.

Отведя взгляд от Нокса, я спросила: — Почему я здесь?

— Тебя привели Кольт и Крид. Они сказали, что ты рухнула на пол. Я остался с тобой дома.

Я сбросила одеяла. — Нет, Нокс. Почему я в твоей комнате? Ты думал, что я простила тебя прошлой ночью?

Он нахмурился. — Прошлой ночью?

Я нахмурилась в ответ. — Да. Ты забрался ко мне в постель посреди ночи и остался ночевать.

— Я не приходил.

Я замолчала. Это был Килан? Не может быть, чтобы это был Кольт или Крид. Может быть, мне приснилось? Фантастика. Я сползла с противоположной стороны кровати, потому что Нокс преграждал мне путь с другой стороны.

— Я записал тебя на прием к врачу, — сказал он, когда я поднялась на ноги, на этот раз без головокружения.

— Я чувствую себя хорошо. Просто устала, — ворчала я, направляясь к двери.

— Ты опять не спишь? — спросил он.

— Я прекрасно сплю, — огрызнулась я, ненавидя его беспокойство — то самое беспокойство, которое он не мог преодолеть и которое мешало ему быть просто моим парнем.

— Ты все равно должна пойти и…

Я резко обернулась. — Прекрати, Нокс.

Он встал с кровати и засунул руки в карманы.

— Я не хочу быть кем-то, о ком ты просто заботишься, — сказала я.

— Это не так, — мягко сказал он.

Хотелось бы мне в это верить. — Я не сломаюсь, так как не позволю себе. Я больше никогда не хочу видеть ту девушку в шкафу. Я отказываюсь дать кому-то власть сделать это со мной снова. Ни Мистеру Икс, ни тебе.

Его спокойное поведение пошатнулось, и, когда волнение начало брать верх, он провел руками по лицу. — Шайлох…

— Я хочу большего, Нокс, — оборвала я его. — Хочу, чтобы ты увидел во мне нечто большее. За пределами раздробленных частей.

Он опустил руки, и его плечи поникли. — Я вижу. Я бы не был с тобой, если бы это было не так.

— Тогда что происходит?

— Я не хочу причинить тебе боль, — сказал он.

Неужели он ни черта не слышал из того, что я только что сказала? — Ух ты, твой член, должно быть, такой мощный, — съязвила я, выбирая мелочность. Почему бы и нет, верно? Не похоже, что все, что я делала до сих пор, сработало.

Уголок его рта дернулся. — Серьезно?

Я пожала плечами. — Я объяснила, что ты не можешь сломать меня в эмоциональном смысле, но ты все равно беспокоишься. Так что я должна предположить, что ты имел в виду физическое воздействие. — Я потянулась к дверной ручке. — И просто, чтобы ты знал, ты не смог бы сломать мою вагину. Все эти крики и стоны, которые, я уверена, ты слышал от меня, должны подтвердить это, или ты можешь просто спросить у одного из своих братьев. — Это был удар ниже пояса, но я хотела его разозлить.

Все его лицо окаменело, и он бросился ко мне. Я быстро распахнула дверь и вылетела в коридор.

— Вернись сюда, Шайлох, — прорычал он. Мне не нужно было оглядываться, чтобы понять, что он идет за мной.

Я резко повернула в гостиную. Она была пуста, что заставило меня предположить, что все остальные были на работе или в школе. Остановившись у миски у входной двери, я стала рыться в ней в поисках ключей. Их там не было. Черт!

Заметив свой ключ от дома среди ключей Нокса, я выхватила его, как раз когда он вошел в гостиную. Я шагнула к двери и остановилась, увидев, что она заперта на засов и цепочку. Мне никак не удалось бы отпереть ее до того, как Нокс поймает меня. Поэтому я бросилась дальше в гостиную и поставила между нами журнальный столик.