Вау. Это не похоже на признание мистера Дарси, полное страсти и уязвленной гордости. Но такие простые и честные слова, приправленные легкой иронией, были в духе Кирилла Графова. Он не мог предложить встречаться иначе. И я испытала огромный прилив любви к светловолосому парню в эту самую минуту.

— Только если ты пообещаешь никогда не просить не влюбляться в тебя.

Однажды ты произнес эти слова и принял решение уйти.

На долю секунды он замер, посмотрел пристально, пытаясь обнаружить во мне ответы на какие-то вопросы. С таким выражением пытаются вспомнить о включенном утюге в розетку после выхода из дома. Но потом он скинул прочь мысли.

— А ты еще не влюбилась? — Притворно возмущенно воскликнул Кир. — Влюбляйся, конечно, да поживее.

Он притянул меня к себе. Я ощутила его дыхание в волосах и последовавший поцелуй в макушку. Все так же крепко прижимая к боку и обнимая за плечи, он направился вместе со мной к друзьям.

…

Узкая речка напоминала змейку, проползающую между пышного леса, блестела серебром на горизонте, а прямо передо мной в ней отражался противоположный крутой берег с нависшими деревьями. Смотришь в воду и кажется, что это не там отражение, а ты в зазеркалье. Тот же берег, на котором мы расположились был пологий, вода скользила и лавировала между камнями, была на удивление чистой.

Разбившись на две группы мы сели по машинам и добрались сюда за час, попутно сделав остановку у гипермаркета, чтобы закупиться продуктами и всем необходимым для шашлыка. Так как меня окружали будущие медики, то не обошлось и от поворота в аптеку за средствами первой необходимости. Милана и Аня, оказались смесью веселых и легких на подъем девчонок и заучек, которых разбуди среди ночи, вывалят зазубренные термины и диагнозы. А парни хоть и были немногословны, но не выглядели отстраненными, просто градус серьезности был чуть выше в крови, чем у сверстников. Не знаю, как получилось влиться в их уже сплоченную компанию, наверное, это все же зависит от самих людей, и эти ребята были открытыми и дружелюбными.

— …А после получасового приема она наконец выдает, что ее лечил не врач, а целительница из Якутии!

Голоса доносились до меня обрывками, как и веселый смех. Машину Кирилла подогнали поближе, открыли двери и выкрутили музыку на полную. Niletto пел песню о красивой девушке, которую никак не догнать. Нос стал улавливать запах жареного мяса. Было так хорошо, что волнение, которое надоедливым клещом прицепилось к внутренностям, сейчас отпустило. Я сняла обувь и кончиками пальцев правой ноги играла с водой и камушками у берега.

— Хочешь искупаться?

Услышала за спиной знакомый, уже ставший родным, голос.

— Для меня вода еще холодная.

Кир подошел и стал рядом, а потом наклонился подобрал несколько камешков и начал запускать по поверхности реки блинчики. У него получилось сделать за раз не меньше пяти.

— Никогда не удавалось так много сходу. — Сказала, протянув ладонь.

Он отсыпал мне пару камешков из своих.

— Меня брат учил. Мы часто были сами по себе в детстве, искали приключения себе на голову.

— Вы с ним до сих пор близки?

— В последнее время редко когда удается пообщаться.

— Позвони ему, а еще лучше пригласи посидеть где-то. — Сказала я, вспоминая с какой любовь и болью отзывался о Сене призрачный Кир. — Нельзя упускать моменты почаще быть с близкими.

Парень промолчал, лишь сжал губы.

— Я рада, что ты пригласил. Здесь так хорошо и спокойно. — Продолжила болтать, наслаждаясь еще и тем, что в отличие от города и поселка тут нет бестелесных. На время я смогла представить себя самой обыкновенной.

— А я тому, что ты поехала сюда со мной.

Мы стояли близко и смотрели на воду, при этом ощущая трепет тел друг друга. Повернулись и застыли, испытывая силу притяжения. Камешки из моей и его руки выпали обратно на землю. Всего шаг и я смогла бы его обнять. Всего движение и он бы поцеловал.

— Сладкая парочка, идите есть мясо! — Послышался крик Миланы, который разрушил это волшебное мгновение.

Кирилл подождал пока я надену обувь, и вместе мы направились к ребятам. Разговор у них плавно перерос в обсуждение прошедшей сессии, преподавателей и планов на лето. Немного поговорили о том, какое направление каждый бы хотел выбрать. Девчонки видят себя в педиатрии, Денис врачом общей практики, а Костя реаниматологом. Я ждала, что скажет Кир, но он так и не ответил.

Первая партия шашлыка была съедена, на мангале появилась следующая. Милана и Аня принялись танцевать под музыку и потащили меня с собой. Когда музыка с энергичной переключилась на более плавную, ко мне шагнул Кирилл в приглашающем жесте. Я опустила ему ладони на плечи, а он притянул меня к себе за талию. Покачиваясь под мелодию, мы постепенно растворились друг в друге, не замечая уже ничего вокруг.

— Пойдем, покажу тебе тайное место. — Шепнул парень, заправляя прядь волос за ухо и касаясь губами мочки.

Тело мое от этого прикосновения, его тепла и ласкового голоса стало податливым, я была готова следовать куда угодно, лишь бы он не отпускал. Отмахнувшись от друзей с их шуточными намеками, парень повел меня вдоль берега. В какой-то момент нам пришлось юркнуть под густые ветви ивы, склоненной над водной гладью реки и преграждающей путь. Пробрались мимо нее и пошли дальше, уже перестав слышать звуки музыки и голоса друзей Кирилла, как-будто ива была барьером на пути к царству тишины и спокойствия. Берег стал более крутым и вскоре мы очутились на пригорке. Многолетний дуб склонялся над рекой так, что его ствол частично уходил в воду, еще немного бы длины и по нему как по мосту можно было бы перейти на другую сторону.

Придерживая меня, Кирилл помог взобраться по шершавому стволу, частично покрытому мхом. На самом плоском месте сели и свесили ноги. Видимо, не одни мы здесь находили уединение, слишком гладкой показалась кора под тканью джинсов. Вдыхая свежий воздух, запах реки и тины, подставив лица под лучи солнца, что уже низко висело над горизонтом, мы застыли в моменте, не нарушая тишину.

— Твои друзья не знают об этом месте?

— Нет. Оно было нашим с братом. — Я удивилась и повернула в его сторону голову. — Дерево служило отличным трамплином.

Я представила как два мальчишки прыгают отсюда в воду.

— Значит, вы жили где-то неподалеку?

— Да. Вон там в поселке у нас был дом. Так что мы с тобой в этом тоже похожи. — Он обернулся и указал рукой за верхушки деревьев на противоположном берегу. — Двадцать минут езды на велосипеде. Каждый раз, когда мы приезжаем сюда с друзьями на речку, я вспоминаю свое детство и накрывает легкая ностальгия.

— Твой брат тоже тут бывает?

Тень пробежала по лицу Кира. Но он тут же вернул самообладание.

— Сейчас мы с ним отдалились как никогда. — Печально произнес парень. — Он хочет продать наследуемую землю. Я же этому противлюсь.

Я посмотрела в сторону, где когда-то жил Кирилл.

— Ты не готов сказать прощай месту, где провел детство. — Сказала, понимая чувства мальчика, что прятался глубоко внутри сидевшего рядом парня.

— Я хочу напоследок побывать там, но мне не хватает духу. Кое-что произошло в моем прошлом. Это как буфер, который тормозит на пути. — Он перевел взгляд на меня, а я прикусила губу, пряча собственный. Делиться сейчас кусочком своей жизни он не хотел, я ощущала это по напрягшимся плечам и смеси эмоций на лице. Неуверенность, боль, сомнения.

— Расскажешь, когда захочешь. — Я улыбнулась и положила свою ладонь поверх его. — И я буду готова поехать с тобой в качестве группы поддержки.

От воды потянуло прохладой. Стало сыро и зябко. Кирилл обнял меня за плечи.

— Замерзла, пойдем к ребятам?

Я отрицательно покачала головой.

— Посидим еще немножко?

Порой так важно найти того, с кем можно просто находиться рядом, не задумываясь о том, что сказать, не испытывая давления от нависшего молчания. Но долго тишина не продержалась, со стороны суши послышался стрекот кузнечиков в траве.

— Ты знаешь, что мы слушаем брачную песню в этот момент? Самец привлекает себе пару.

— Красиво. — Ответила, закрывая глаза и прислушиваясь к звукам вокруг.

— Да, но печально. Потому что стоит после этого им отложить яйца, как сверчки умирают. Их личинки к следующей весне выбираются из зимней спячки и поют собственную песню. Круговорот жизни.

Я непроизвольно ахнула.

— Я мастер нагнетать атмосферу? — Скривился Кир.

— Ты бы ее нагнал, если бы вспомнил про самку богомола после спаривания. — Прыснула я, но потом обернулась в его сторону абсолютно серьезная. — На самом деле, в жизни — какой бы она ни была — нет ничего угнетающего. Сквозь боль и смерть рождается что-то новое. Прекрасное.

Спустя некоторое время рука парня чуть напряглась на моем плече. Он склонил голову и зарылся носом в мои волосы, касаясь губами области у виска. Дыхание его было теплым.

— Твое предложение составить компанию до дома моего детства еще в силе? — Спросил Кир, и я уловила нотки волнения в его голосе.

— Конечно.

— Будет странно, если я попрошу сейчас поехать со мной? Мне кажется, что это тот момент времени, который я ждал.

Повлиял ли наш диалог или просто так суждено было сложиться, но я была счастлива, что Графов принял мою поддержку. Он аккуратно поднялся, балансируя на дереве и помог встать мне. Мы направились в сторону машины, извинились перед ребятами и попрощались, пообещав повторить шашлыки этим летом. Уже внутри салона я выудила телефон и написала маме, что задержусь. Узнав, что я с Графовым, старшая Афанасьева вообще благословила гулять всю ночь.