— Щечка к щечке, Рора.

Я закрываю глаза, впитывая тепло родного тела. Голос, который был моим спасением многие годы.

— Я люблю тебя и очень скучаю, — произношу я сквозь ком эмоций в горле.

— Я тоже. Так сильно. — Аврора отступает, вставая за мою спину рядом с Леви.

Я слышу их бормотания и что-то про Диснейленд, про который Леви, по словам моей сестры, обязан не забыть. Понятия не имею, о чем они.

— Детка, ты была прекрасна, — шепчет мама, утирая уголки глаз платком. — Мне так жаль, что мы не видели этого раньше.

Мама подходит и целует меня в щеку, заключая в самые крепкие объятия, на которые способна хрупкая женщина. Но она каким-то образом чуть ли не ломает мне ребра.

— Я рада, что вы смогли приехать. Как тебе мои дети?

— Они такие… искренние. Как и ты.

— Они были лучшим украшением этого вечера, — с улыбкой говорю я.

Мама отстраняется, и наступает точка невозврата. Юг и север каким-то образом сходятся на одном полушарии в попытке не разрушить мир. Глаза папа осматривают меня с головы до пят. Но мое тело не совершает ни единого импульса в ответ. Сердце бьется в здоровом ритме.

— Привет, папа.

— Аннабель, — кивает он, и я встречаюсь с глазами, любимыми мной с самого рождения. — Ты была… очень хороша. Я горжусь тобой.

Раньше я бы отдала все деньги мира, чтобы услышать от него эти слова. Как мелочны мы иногда в своих проблемах и желаниях.

— Рада, что ты здесь, — склоняю я голову.

— Приезжай домой, мы скучаем по тебе. И… — Он откашливается и подходит ко мне, неловко обнимая. — Я люблю тебя.

Мне приходится закрыть свои веки так сильно, что появляются искры. Вот теперь сердце начинает ускорять свой темп. Что мне ответить? Конечно же, я все еще его люблю, но…

— Ты всегда будешь моим папой, но не всегда я буду любить тебя безответной любовью.

Папа отстраняется и, кивнув мне на прощание, выходит из академии. Мы общаемся с мамой и Авророй, которая не отрывает взгляда от другого угла вестибюля. Повернувшись, я вижу Лиама в окружении, наверное, половины женского населения нашей планеты. Ну или как минимум академии. Чужие руки находятся на всех частях его тела, а он с довольным видом чуть ли не раздает автографы. Взгляд друга медленно скользит в нашу сторону, и Аврора прячется за мою спину.

— Не расскажешь мне, что происходит? И не забудь о том, что я слышала твой голос в доме Лиама. — Я поворачиваюсь к ней лицом.