— Как думаешь, Карл сделает ей предложение?.. Я понимаю, может, еще рановато, но ему двадцать восемь, и каждый раз, когда я пытаюсь выведать что-нибудь у Аделины, она краснеет и прячет улыбку.

— Боюсь, эту девушку мы не расколем.

Вдруг я услышала звонок мобильного телефона. Это он!

Оставив Анну в гостиной, я побежала к лестнице, будучи уверена, что телефон в комнате, но звук почему-то доносился с улицы. И тут я вспомнила, что забыла телефон на столике на заднем дворе, когда ела сэндвич. Перекусывать чем-нибудь на свежем воздухе под солнышком вошло у меня в привычку. Я бросилась к двери на задний двор и столкнулась с входящим в дом Норманом.

— Ой, Ника, осторожнее!

— Извини, Норман!

Он протянул мне мобильный, который уже не звонил.

— Спасибо!

Норман улыбнулся и, неловко вытянув шею, поцеловал меня в щеку.

— Еще раз поздравляю! — сказал он, натягивая на голову рабочую кепку. — Увидимся вечером? — Конечно! — Я завела руки за спину и, довольная, пошевелила пальцами ног. — Не задерживайся. И пожалей, пожалуйста, этих бедных крыс… — Если б крыс! Очередное осиное гнездо.

— Ну у ос тоже есть право на существование, — ответила я, наклонив голову. — Ты так не думаешь?

— Лучше скажи это миссис Финч! — Норман красноречиво посмотрел на меня и подмигнул. Мы расходились во взглядах на его работу, и я никогда не упускала возможности поделиться с ним своими мыслями. Раньше я не осмеливалась высказываться по этому поводу, но, взрослея, я лучше узнавала мир и становилась увереннее, поэтому больше не боялась столкнуться с осуждением.

Я попрощалась с Норманом и, трепеща, открыла пропущенный вызов. Нет, звонил не он, а Билли. И сердце снова неприятно екнуло. Ничто не радовало меня больше, чем общение с друзьями, но сейчас, увидев на экране не его имя, я огорчилась. Уж слишком я ждала заветного звонка.

Неужели он забыл? Нет, он не мог забыть такой важный день, правда?

Я проглотила горечь и перезвонила Билли.

— Поздравляем! — пронзительно прозвенело у меня в ушах.

— Билли! — Я растерянно хихикнула. — Вы ведь уже поздравили меня сегодня утром!

— Ага! Ты открыла наш подарок?

Сегодня утром курьер доставил посылку от них с Мики.

— О да, — ответила я, выходя на задний двор. — Вы… с ума сошли!