— Иногда да. Тогда ему просто нужно отдохнуть — и все проходит… всегда проходит. Твой папа сильный, ты ведь знаешь.

— Я знаю, — уверенно отвечает она своим нежным голоском.

Мы заходим в комнату, и я укладываю дочку в кроватку. Включаю ночник-проектор, и на потолке зажигаются звезды. Накрываю дочку одеялом, а она прижимает к груди мою куклу-гусеницу, отреставрированную, с новой набивкой. Я замечаю, что она смотрит на меня большими серыми глазками и, похоже, засыпать не собирается.

— Что такое? — мягко спрашиваю я.

— Расскажешь мне сказку?

Я глажу ее по голове, убираю с личика волосы.

— Тебе уже пора спать, Роуз.

— Но ведь сейчас Рождество, — возражает она тихим голоском. — Ты всегда рассказываешь мне красивую историю вечером в Рождество…

Она смотрит на меня с надеждой, морщит крошечный носик. Я не могу отказать.

— Хорошо, — соглашаюсь и сажусь с ней рядом.

Счастливая Роуз улыбается, в ее глазках отражаются звезды.

— Какую историю тебе рассказать?

— О тебе и о папе, — с готовностью отвечает она, пока я поправляю одеяло. — Вашу историю.

— Опять? Ты уверена? Я рассказываю ее каждый год…

— Мне она нравится, — отвечает дочка, и этого достаточно, чтобы закрыть вопрос.

Я улыбаюсь, устраиваюсь поудобнее на ее кровати.

— Ладно… С чего же начать?

— Ой! С начала!

Я нежно смотрю на нее и поправляю подушку, чтобы ей было удобно.

— С начала? Ну хорошо…