растерянность.

— Это тебе Питер сказал?

— Ригель, ответь мне!

Молчание стало единственным ответом, который я получила. И несказанные слова, как это часто бывало между нами, говорили больше, чем сказанные. Я с горечью отвела глаза, а затем снова повернулась к нему.

— И когда вы собирались мне рассказать?

— Что именно ты хотела услышать?

— Пожалуйста, не отвечай вопросом на вопрос. Ты знаешь, насколько ты важен для меня.

Мысль о том, что вы двое…

Я искала подходящие слова, но обида сдавила мне горло. Хотя на что обижаться, ведь это произошло до того, как мы с Ригелем обнаружили, что принадлежим друг другу. Какое теперь это имеет к нам отношение? Никакого.

И все же эта мысль всколыхнула во мне неуверенность и тревогу, терзала сердце. Аделина сказала, что это Ригель держал меня за руку в подвале, что это он всякий раз пытался отвлечь на себя внимание Маргарет, чтобы меня защитить, что им двигала любовь, но теперь ее слова казались пустыми, далекими.

Неужели все неправда?

— Вот почему тебе не нравилось, когда я разговаривала с ней о прошлом. Ты боялся, что я узнаю.

Не стоило воспринимать этот факт так близко к сердцу, но меня угнетала мысль о том, что они ничего мне не рассказали. Взгляды, обрывки фраз, смущение… Сколько раз на меня нападал страх, что между ними что-то есть, сколько раз я пыталась проследить истоки их отношений… Я бы так не мучилась, если они поговорили бы со мной откровенно.

Они отодвинули меня в сторону, чтобы уберечь от волнений. Все за меня решили. Но неужели не проще сказать мне правду?

— Это происходило очень давно, — громко ответил Ригель, как будто эти слова дались ему с большим трудом. — Я не хотел, чтобы ты узнала. Что мне оставалось делать?

— Разумеется, ничего мне не говорить, — тихо отозвалась я.

Ригель уловил горечь в моем голосе и шагнул ко мне, в его глазах застыла досада.

— Значит, Питер что-то сказал, и теперь нам начинать все сначала?

— Не трогай Питера, — резко оборвала я. — Он единственный, кто сказал мне правду. — Питер ничего не знает, — сердито прорычал Ригель, нависая надо мной. — Он объявился не пойми откуда впервые за столько лет, и ты сразу решила ему поверить?

— Не в этом дело…