– Ты шутишь?

С улыбкой на губах она качает головой, давая понять, что нет, она ни в малейшей степени не шутит.

– Потрясающие новости, правда?

Я наклоняюсь и заключаю ее в объятия. Я едва знаю эту женщину, только по мимолетным приветствиям в коридоре, но она сообщает мне лучшие за долгое время новости.

– О боже, – выдыхаю я с облегчением, отстраняясь, чтобы посмотреть ей в глаза и убедиться, что она мне не лжет.

– Я так рада, что смогла сказать тебе это лично. – Она пожимает плечами: – Это здорово. Удачного перелета.

Я издаю недоверчивый смешок.

– Удача мне не помешает. Спасибо!

В оцепенении я добираюсь до самолета и вижу двух наших пилотов, проводящих предполетную проверку. Я молча машу им, полностью погруженная в свои мысли о том, что только что произошло.

Это может изменить всю мою ситуацию. Мне не нужно будет экономить на мелочах. Я могла бы предложить Райану немного денег на аренду.

Я могла бы съехать.

Мрачное осознание останавливает меня на полпути.

Мне ненавистна мысль о том, чтобы покинуть эту квартиру. Я знала, что придет время, когда мне придется съехать, и Райан с самого первого нашего утра был непреклонен в том, чтобы я копила на собственное жилье. Но мысль о том, что я проснусь и не позавтракаю вместе с ним, не найду в холодильнике остывающий для меня кофе и не выброшу остатки очередного растения, которое он погубил, изо всех сил стараясь, чтобы оно зацвело, кажется мне наихудшим сценарием. Не задыхаться от его присутствия каждую секунду, когда я нахожусь дома, ощущается… как одиночество.

И не так, как я ощущала одиночество раньше, просто из-за отсутствия рядом других людей, а из-за отсутствия единственного человека, который заставляет меня чувствовать себя ценной и достойной того места, которое я занимаю. Чувствовать, что мой голос стоит услышать.

Должна ли я рассказать ему о новостях? Захочет ли он, чтобы я освободила квартиру, если я это сделаю?

Сунув сумочку в багажное отделение над головой, я приступаю к организации самолета для нашей поездки. Некоторое время спустя присоединяются две другие девушки, начинает прибывать персонал команды. Я пробираюсь в переднюю часть самолета, на свое рабочее место, приветствую пассажиров на борту.

– Добро пожаловать! – говорю я, слегка взмахивая рукой, когда каждый человек садится в самолет.

Игроки прибывают последними, заходят один за другим.

Взволнованная, я вижу, как темные кудри Рио подпрыгивают в такт его шагам, когда он поднимается по лестнице, неся под мышкой свой фирменный бумбокс.