И так по кругу.
Каждый раз, когда мама с папой уходили, я громко плакала, а в моих ушах звенел звук пощечины и грохот опрокинутого стола.
Мне казалось, что я попала в фильм «Начало», на какой-нибудь десятый уровень сна, который теперь будет длиться целую вечность.
В какой-то момент я услышала нежный голос и почувствовала, как кто-то гладит меня по лицу.
– Айви, родная, проснись.
Я открыла глаза и не сразу поняла, где нахожусь. Вокруг стояла темнота и было дико холодно. Спустя несколько секунд я привыкла к темноте, и комната общежития стала приобретать очертания.
Передо мной сидел…
– Кнопка, не плачь, это был сон.
Точно, так и есть. Иначе я никак не могла объяснить, каким образом тут оказался Рэйден, который в данный момент находится в Нью-Йорке.
– Айви, ты слышишь меня? Что с тобой?
Нет, он был реален. Я ощущала его теплые ладони на своих щеках, вдыхала любимый аромат с легкими нотками цитруса и древесины.
– Р-р-рэй? – заикаясь, прошептала я и протянула к нему руку, которую он тут же сжал.
– Боже, Кнопка, да ты ледяная.
Он поднял одеяло, которое комом валялось на полу (видимо, я скинула его, пока ворочалась во сне) и закутал в него. Потом зажег настольную лампу, и в ее тусклом желтом свете я отчетливо разглядела его лицо. Рэйден выглядел напряженным и встревоженным. Я уставилась на него, продолжая всхлипывать, не в силах выдавить ни слова.
– Айви, детка, все хорошо, я рядом, слышишь?
Его слова стали последней каплей, и я разрыдалась.
Рэйден усадил меня к себе на колени, крепко обхватив руками, и начал баюкать как маленького ребенка. Я вцепилась пальцами в ткань рубашки на его груди и уткнулась лицом в плечо. Грудь содрогалась от шумных всхлипываний, но у меня не было сил сдерживаться.
Я боялась, что Рэйден тоже исчезнет, уйдет, оставив меня одну, как родители из сна, или, того хуже, посмотрит на меня полным разочарования взглядом, как мама из реальности. Но Рэйден оставался рядом: он крепко обнимал меня, целовал мою макушку и гладил спину, не переставая шептал, что все будет хорошо, и его слова действовали на меня, как успокоительное.