– Вы не хотите сражаться? – удивленно спросил Исмаил-бей.

– Я вступлю в бой, если победа Кара-Мустафы будет предрешена. Но если он будет проигрывать битву, я уведу своих людей: они пригодятся мне на родине. Победив, поляки сделают все возможное, чтобы завоевать Подолье и Дикое поле. Скажи мне, друг, что для нас важнее – проиграть войну плечом к плечу с Кара-Мустафой или защитить свою степь?

– Ваше вмешательство может привести к победе, – ответил Исмаил-бей.

Но даже ему самому этот довод показался слабым. Кара-Мустафа собрал огромное количество воинов, но выставил против врага от силы треть своей армии.

– Я вас понимаю, – тихо добавил Исмаил-бей.

– Да поможет мне Аллах – и тебе тоже! – воскликнул Мурад Герай и поскакал обратно к своему войску.

Исмаил-бею тоже было больше нечего делать на этом месте. Он прошел мимо палаток, в которых янычары и воины из Анатолии ожидали утра. Никто из них и пальцем не пошевелил, чтобы укрепить лагерь. По мнению Исмаил-бея, это было необходимо, чтобы иметь преимущество перед противником. Но, похоже, Кара-Мустафа собирался закончить эту кампанию кровавой бойней.

Удрученный, Исмаил-бей вернулся в свой лагерь и приказал слуге позаботиться о его лошади. Спирос с недовольным видом повел лошадь на водопой. Тем временем Исмаил-бей вошел в палатку и обнаружил, что его дочь возмущенно ходит туда-сюда.

– Бильге застала грека, когда он рылся в моем сундуке! – воскликнула она, увидев отца. – Когда она обличила его, он ее ударил!

– Шайтан побери этого жулика! – вырвалось у Исмаил-бея. Он схватил дочь за плечи и строго посмотрел на нее. – Некоторое время назад я приказал тебе вшить драгоценные камни и золото в платье и плащ и надеть их на себя. Ты довольно часто надевала другую одежду, но завтра ты сделаешь так, как я тебе велел! Понятно? Спрячь за пояс кинжал и, если слуга начнет тебе угрожать, зарежь его!

Мунджа кивнула, хоть ей внушала ужас даже мысль о том, чтобы причинить кому-то боль, не говоря уже об убийстве. Но раз отец приказал ей это, все, должно быть, очень плохо.

– Думаешь, наша армия потерпит поражение? – встревоженно спросила девушка.

– Великий визирь делает все, чтобы это произошло, – ответил отец хриплым голосом. – Он игнорирует советы опытных людей и недооценивает христиан, думая, что они не представляют для нас опасности.

– Но ты так не считаешь? – испуганно поинтересовалась Мунджа.

– Нам противостоят объединенные армии Алмании и Польши. Они будут защищать золотое яблоко, которое так хотелось бы сорвать Кара-Мустафе. Это будет нелегкая битва, дочь моя, и кто победит – неясно. Поэтому ты должна подготовить все для нашего побега. Если у меня будет возможность, я поеду с тобой.