Я снова наклонился к Тревору, так что между нами оставалось всего лишь несколько дюймов, и прошептал:

– И никакого ответа, кроме «да», тут быть не может, иначе… – Я встал, держа Джейса за руку: – Потому что всякий другой ответ – это преступление против каждого когда-либо рожденного на свет мальчика.

Я выпрямился и легонько тронул его ногой:

– Вот что такое бейсбол. Но самое главное – то, что сейчас на кону!

* * *

Полицейские следовали за машиной «Скорой помощи» до самой больницы и обещали вернуться позже, днем, чтобы принять наши заявления. Мы втроем, Джейс, Кэти и я, рука в руке, молча вошли в дом, пройдя через пастбище, поросшее травой, кое-где расцвеченное уже отцветающими одуванчиками, так что иногда взлетали пушинки и плыли по ветру над нашими головами. Глубоко вдохнув свежий воздух, я крепче сжал руку Кэти, и мне вдруг почудился запах кукурузных початков. Все мое тело болело, поэтому не мешало бы принять пару таблеток аспирина, но еще никогда в жизни я не чувствовал себя таким счастливым. Сзади нас шел Мэтт, пристроив на плече свою биту и насвистывая песенку Джонни Эпплсида. Возможно, я ошибаюсь, но мне показалось, что шел он легко и прямо, а грудь его стала гораздо шире, словно раздулась.

– Дядя Так. – и Джейс дернул меня за руку.

– Да, приятель?

– А полицейские теперь отрежут у моего папы то самое?

– Нет, не думаю… Сначала они испробуют другие средства.

Джейс, по-видимому, удовлетворился моим ответом, но спустя некоторое время снова дернул меня за штаны.

– Дядя Так!

– Да, приятель, – ответил я и поймал взгляд Кэти.

– А вы побросаете со мной мячик?

Глава 46

Глава 46

– Доброе! Утро! – еще издали раздался знакомый приветственный клич, и водитель прильнул к оконцу автомобиля, свернул на подъездную дорожку, да еще включил громкоговоритель, так что, думаю, его услышало все население Южной Алабамы. Я быстро вышел из кабинета и спустился со ступенек, когда он еще подруливал к дому.

– Вы сегодня ранняя пташка, не так ли? – поинтересовался я: было ровно семь утра.

– Для мороженого никогда не бывает слишком рано, – возразил он и предприимчиво потер руки. – А где же ваша семья?

– Но они все еще спят! – заметил я, хотя упоминание о семье мне понравилось.