В тишине их квартиры слышится мерное успокаивающее гудение рисоварки, к которому скоро добавится шипение сковороды. Рабочие проблемы постепенно уходят на второй план, сменяясь спокойными мыслями о скорых выходных, домашней работе по немецкому и Рождестве. А оно и правда приближается: на улицах все чаще слышны колокольчики, магазины уже недели полторы как переоделись в красное и зеленое. В этом году они договорились не заморачиваться с подарками и просто посвятить длинные выходные друг другу. Кэтрин ждет их наступления так, как никогда не ждала: впервые за много лет она не проводит их в бесконечных дежурствах или в одинокой тишине той квартиры.

Той… Кэтрин застывает с курицей в руках. Кажется, это произошло. Она вспоминает свою старую спальню, небольшую гостиную и серый пол… Ни одной эмоции. Квартиру можно продавать. Деньги, которые останутся после закрытия ипотеки, пустить на досрочное погашение этой или даже инвестировать.

Да, точно, Стивен рассказывал: у него получается зарабатывать на бирже, хотя он играет на очень стабильных активах. Кэтрин так воодушевилась, что несколько дней сама разбиралась в этой теме. Том даже предлагал закинуть туда все, что она сэкономила за полгода, но это было бы слишком рискованным. Или пойти на риск и купить пару биткоинов? Да, они выглядят совершенно раздутой историей, но никто не знает, до какого пика криптовалюта может дойти.

Облегченно выдохнув, Кэтрин обещает себе заняться продажей квартиры сразу после праздников и возвращается к курице. За стеной слышатся знакомые шаги, и когда входная дверь открывается, уже становится понятно: Том вернулся.

– Жена дома? – звучит его веселый голос. – Сдавайся, я видел «Ионик» на парковке.

– Она задерживается и вызовет «убер», – в тон ему отвечает Кэтрин.

– Передай этой любительнице индийских мужчин, что ей не для того покупали машину, чтобы она нюхала тикка масалу в такси.

Том огибает кухонную стойку и обнимает ее сзади, шумно вдыхая запах ее волос.

– Я дома, моя королева.

– С возвращением, – откидывает голову назад Кэтрин. – Голодный?

– Как черт, – целует он ее в шею. – Или ты про еду?

– У меня в руках сельдерей, так что… сам как думаешь?

– Хочешь дать мне кусочек?

– Хватай, – протягивает назад руку Кэтрин. – Как прошел день?

– Нормально, но пришлось поторчать в офисе. Кстати, звонила Жасмин по поводу снимка. Говорит, пока не видит прогрессии у опухоли, так что отправила меня гулять дальше и приказала вернуться перед Рождеством.

– Это же хорошо.

Он уже два месяца без терапии, и, судя по планам Жасмин, будет третий. В целом это нормально: после полугода принятия таргета, еще и с повышенной дозировкой, такой перерыв вполне логичен.