Винные губы Вивьен вытянулись в теплой улыбке, и она поспешила успокоить Джареда:

– Не все так безнадежно, Джей. Наверняка он будет рад. А вот мама… не уверена…

– Почему? – искренне удивился Миллс. Мать Вивьен казалась ему очень доброй и приветливой женщиной, которая не будет против их союза.

– Мама распланировала мою будущую свадьбу поминутно, когда мне было шестнадцать! Я должна была идти под венец в ее старомодном свадебном платье, гостей должно было быть минимум сто человек, и мама всерьез намерена была созвать всю свою родню из Ирландии! Представляешь? – возмущалась Вивьен. – Она хотела провернуть это с Сарой, но та ей давным-давно сказала, что сделает все по-своему, поэтому вся надежда перекинулась на меня.

– Если что, я ничего не имею против твоей родни из Ирландии. – Джаред усмехнулся, глядя на раскрасневшуюся от эмоций Вивьен.

Он поймал себя на мысли, что всегда любовался своей женой. Любой ее эмоцией, даже негативной. Любым выражением лица, любым действием, любым ее состоянием. Вивьен была прекрасна для него в каждый миг, который им довелось провести рядом.

– Просто я хотела, чтобы этот день был не таким, как мечтал кто-то другой. Я хотела, чтобы наш с тобой день был особенным именно для нас, – призналась Вивьен, теребя черную пуговицу на его рубашке.

– Он и был особенным, – Джаред с улыбкой приобнял жену.

Наклонившись, он аккуратно, чтобы не смазать ее помаду, поцеловал Вивьен и погрузился в воспоминания.

Решение пожениться было принято спонтанно. После окончания колледжа Вивьен сразу переехала к Джареду. Она каким-то естественным образом наполнила их дом теплом и уютом, а будни – смыслом и яркими красками. Психотерапия помогала Миллсу стабилизировать ментальное состояние, и он наконец начал полноценно чувствовать вкус жизни.

Джаред знал: он хочет ощущать эту жизнь и наслаждаться каждым ее мигом вместе с Вивьен. Только с ней. Он был уверен, что однажды они с Вивьен станут настоящей семьей. И одним вечером осознал: пора. Нет смысла тянуть.

Тем вечером, работая над делом одной пропавшей девушки, Миллс обнаружил ее след. Спустя несколько часов ему пришлось сообщить клиенту, что его невеста найдена мертвой. В глазах жениха Джаред увидел шок, боль и… сожаление. Сожаление обо всем, что они не успели сделать, что не успели сказать друг другу. Сожаление об упущенном времени.

«Его и без того слишком мало», – осознал Джаред.

В тот же вечер, отложив на утро письменный отчет по делу, он сразу рванул домой, к Вивьен. Стоя посреди кухни в клетчатой пижаме и с глиняной маской на лице, она сказала Миллсу заветное «да».