– Чего?

Я не очень хорошо слышала, что говорили на том конце, но голос был мужским и звучал… разгневанно. Низкий голос выдал сентенцию длиной в минуту, прежде чем Джакс сумел вставить хоть слово.

– Да, я проснулся, на хрен. Боже, Ройал, – прорычав, он оперся на бицепс. – Дай мне две секунды, чтобы что-то на себя накинуть, перекусить и все такое. Хочешь, чтобы я голым приехал?

Усмехнувшись, я увидела, как он снова закатывает глаза.

Джакс подмигнул.

– Уверен, тебе бы это понравилось. Понравилось бы, большой мальчик?

В этот момент он убрал трубку от уха, и та разразилась руганью обладателя низкого голоса. Джакс прикрыл мои уши, словно услышанное могло меня ранить, затем поцеловал меня и вернул телефон к уху. Зажав трубку плечом, парень спустил свои мощные ноги с кровати и вытянул вперед огромные руки, а я уже скучала по его объятиям.

– 9678, Вест-Эпплтон-Корт. Понял. Да, записываю, – Джакс нахмурился. – Откуда ты, на хрен, знаешь, что я не записываю?

Улыбаясь, я наблюдала за долгой беседой, а Джакс тем временем схватил с пола свои шорты и надел их. Проснувшись, он оставался в своих боксерах, обтягивающих его первоклассную задницу, и лишь расстегнул их спереди. – Я уже собираюсь, так что дай мне добраться. Ты же знаешь, я не заставлю себя ждать. Когда такое бывало.

От этого я тоже улыбнулась, как и Джакс. Закончив звонок, он бросил телефон на кровать. Наклонившись, он поднял свою рубашку, натянул ее на плечи, прежде чем склониться надо мной с поцелуем.

– Пожалуй, мне стоит пойти отрабатывать свое звание, – сказал Джакс, отстраняясь. – Он назначил ЭлДжея, Найта и меня своими шаферами, и я не собираюсь отлынивать. Этот мудак быстро надерет мне задницу, стоит мне сплоховать.

– Капризуля? – ухмыльнулась я.

Джакс фыркнул.

– Воплощение. Ты, кстати, можешь заниматься чем угодно. Вероятно, мы не увидимся, пока я не вернусь, когда бы то ни было. Чел всерьез приглашает нас посетить гребаный виноградник, прежде чем отправиться вечером в клуб. И он предупредил, что даже там не будет никаких стриптизерш. Весь такой ответственный и все такое, прикинь, это была его идея. Виноградник и вот это все. Иногда я уже не уверен, что это все тот же мой лучший друг.

Звучало так, будто Ройал повзрослел, и, судя по тому, что Джакс не слишком протестовал, возможно, он и сам был к этому близок. С другой стороны, может, я просто выдавала желаемое за действительное. Я, очевидно, не хотела, чтобы его окружали голые женщины.

– Я не знаю, что задумала Десембер, – продолжил Джакс и хмуро посмотрел на меня. – Но я не хочу слышать ни про каких стриптизеров. Если увидишь их, позвони мне или просто убирайся оттуда на хрен.

– Вот еще!

Он схватил меня за руки и прежде, чем я успела что-то сообразить, уселся сверху. Парень покусывал мою шею, пока я не начала извиваться, заставляя меня пообещать позвонить или написать ему, если я увижу хоть один член.

Джакс ухмыльнулся.

– Мне не нужно, чтобы всякие ублюдки размахивали перед тобой своими членами, девочка-скаут.

– Ладно, ладно, – рассмеялась я, смущенная донельзя. Зная меня, если я увижу член, я, скорее всего, действительно убегу. Мои щеки запунцовели от одной только мысли об этом.

Если член, конечно, не его.

От этого меня тоже бросило в жар. Джакс перестал баловаться и просто поцеловал меня. В конце концов он потерся носом о мой нос, переплетая наши пальцы над головой.

– С тобой все будет в порядке? – спросил он, на его лице больше не было веселья. – Ты сказала кое-что прошлой ночью, и мы не обсуждали это, хоть я и хочу.

Честно говоря, мы говорили не так уж много. Интересно, что он имеет в виду?

Джакс внимательно на меня посмотрел.

– Насчет твоего брата.

Ох… это.

Да, об этом говорить я не хотела и попыталась отвести взгляд, но Джакс поднял мой подбородок двумя пальцами и не позволил мне отвернуться.

– То, что случилось, не было твоей виной, – произнес он очень серьезно, словно настаивая на этом. – Ты была ребенком, девочка-скаут. Но это не важно. В любом случае, это был несчастный случай. Это не твоя вина, и я уверен, что никто из твоей семьи тебя не винит.

Я знаю это, слышала уже не раз. Но легче не становилось. Я все еще держала это на своей совести и, возможно, буду всегда.

– Это не изменит того, что его уже не вернуть.

– Нет, но ты не должна нести этот груз.

Однако я несла. Мне было больно при мысли об этом, словно все случилось только вчера. В смысле, моя семья распалась. Мы потеряли столь многое вместе с Нейтаном.

– Ты слишком сильно загоняешься, – сказал он, касаясь моего виска. – И поверь мне, это может быть опасно.

Думаю, я видела это с его стороны. Знаю, что видела. Я нахмурилась.

– Я больше не хочу нести этот груз. Просто не знаю, как его сбросить.

– Тогда начни со слов. – Джакс отодвинулся от меня, но не отпустил мою руку. – Скажи, что это не твоя вина. Что это был несчастный случай. И, возможно, однажды ты поверишь в это.

К счастью, парень не заставил меня делать это перед ним. Я не была уверена, что смогу, во всяком случае, сейчас.

Вместо этого он отпустил меня, поцеловав в нос, прежде чем взять телефон.

– Увидимся позже. Хорошо?

– Хорошо.

Джакс улыбнулся и снова подмигнул мне, а затем вышел из номера. Я думала, что наш разговор улетучится вместе с ним, но я легла на спину, разглядывая потолок.

«Это не моя вина», – подумала я со вздохом. Я не хотела, чтобы это была моя вина, но как я могла выдать ложь за правду? Но, возможно, суть была не в этом.

Я разглядывала дверь, за которой скрылся Джакс, желая верить. Быть сильной. Я видела, что изменения возможны. Я лично была свидетелем начала исцеления. Джаксен начал исцеляться.

Возможно, я тоже смогу.

Глава 26 Джакс

Глава 26

Джакс

– Глядите-ка, он жив.

Парни, уже одетые в костюмы, расположились внутри того, что казалось простаивающим магазином мужской официальной одежды. Вокруг буквально не было других людей, кроме продавцов, которые хлопотали вокруг них. Найт, тот, кто это произнес, в данный момент опирался своими гориллоподобными лапищами на стойку, а заботливый продавец разглаживал его воротник и стряхивал ворсинки с рукавов. ЭлДжей был неподалеку, и его собственная команда помощников занималась чем-то подобным. Главным действующим лицом был Ройал. Чувак стоял перед пятью чертовыми зеркалами в полный рост, пока один взрослый мужик принаряжал и прихорашивал его, а второй держал стакан с чем-то похожим на бурбон на серебряном блюде. Моему приятелю требовался размерчик побольше. Похоже, он арендовал все это чертово заведение только для нас четверых. Найт ухмыльнулся.

– Так между чьих ног ты был?

– Отвали, – ответил я сквозь зубы и захлопнул за собой дверь. Ко мне тут же подлетел услужливый помощник и спросил, что я желаю выпить. Я заказал пиво, и он кивнул, словно слуга, которым, видимо, сегодня и был. Я повесил свои солнечные очки на воротник рубашки.

– Ноги, между которыми я был, тебя, на хрен, не касаются.

ЭлДжей вытащил из своего кошелька толстую пачку купюр и, прорычав, положил их на ожидающую ладонь Найта.

– Приятно иметь с тобой дело, друг, – промурлыкал Найт, обмахиваясь купюрами. Он ухмыльнулся. – Мы заключили небольшое пари, что именно это тебя и задержало.

– А я-то был о тебе лучшего мнения, – набросился на меня долговязый ЭлДжей в костюме по меньшей мере за пять тысяч долларов. Я знал это, так как у меня самого их было несколько. Мне часто приходилось надевать их на мероприятия дома и, конечно же, всякий раз, когда я появлялся на открытии очередного ресторана моих мам. У нашего приятеля Ройала были дорогие вкусы, и если раньше ЭлДжея это могло волновать, поскольку у него не всегда были деньги, то теперь нет. Мой друг вышел из наркобизнеса, но он был умен и, судя по всему, вложил изрядную сумму в инвестиции. Теперь чувак, по сути, печатал деньги, так что схватил меня богатенький Буратино. Раньше он часто набрасывался так в старшей школе, потому что был выше, ну, в общем, всех в этом чертовом мире. Он вцепился мне в волосы.

– Так кто она, приятель?

Как я уже сказал, это было не его гребаное дело. Я не стыдился того, что переспал со своей сводной сестрой. Черта с два. Но ничего из этой херни их, придурков, не касалось. Зарычав, я вывернулся и встал позади ЭлДжея, и когда Найт, казалось, тоже захотел присоединиться, Ройал прочистил горло.

Звук прогремел в этом пустом месте, и, сойдя со своего подиума, как гребаный лорд, друг рыкнул на нас.

– Если вы закончили, – заявил он, и его глаза загорелись зеленым огнем. Он дернул подбородком в направлении раздевалок. – Джакс, для тебя готова четвертая примерочная.

– Хорошо, папочка, – надулся я. Этот подонок в самом деле схватил меня за голову, развернул лицом в нужном направлении и подтолкнул, словно ребенка. Я смеялся всю дорогу, и когда обернулся, заметил, что ЭлДжей и Найт изо всех сил пытаются сделать вид, что не видят в этом ничего смешного.

Найт пожал плечами.

– Что? – сказал он, прежде чем вернуться к полкам и притвориться, что разглядывает всякую херню. ЭлДжей избегал взгляда Ройала, а я закатил глаза, прежде чем войти в примерочную.

Ройал заказал для меня костюм-тройку, серый с угольно-черным галстуком и рубашкой в тон. У него самого был костюм другого покроя, а поскольку у моего приятеля всегда был хороший вкус, неудивительно, что я вышел готовым хоть сейчас позировать на красной дорожке.