– Завтра с утра мы с папой уедем на пару дней, так что твой испытательный срок начнется гораздо раньше.

– Как благородно с твоей стороны, – ворчу я.

Экран смартфона Макса загорается, и на его губах появляется улыбка, которую он моментально прячет, заметив мой взгляд.

– Нам по пятнадцать и ты снова пытаешься что-то от меня скрыть?

– О чем ты? – Пальцы Макса так быстро бегают по экрану, что у меня начинает кружиться голова.

– Господи, когда тебе пишет Полина, ты сияешь, как новогодняя елка.

– Я улыбаюсь, даже когда ты мне пишешь. Хотя в приказном «Тащи свою задницу на работу» нет ничего смешного.

Я закатываю глаза, беру из ведерка с попкорном несколько зерен и кидаю в друга.

– Убирать будешь сама. Кстати, я не знаю, что с ним, но, кажется, его стоит выкинуть. – Макс кивает на горшок с цветком на подоконнике.

Встаю с дивана и подхожу к окну. Даже в тусклом освещении комнаты замечаю, что верхние листья цветка стали безжизненного желтого цвета, а нижние опали и висят по краю горшка. Провожу пальцами по растению, и несколько листиков падает даже от легкого прикосновения.

– Пока тебя не было, я их поливал, но, сама понимаешь, я в этом не силен. Давай просто выкинем и заменим на новый.

Вспоминаю слова Анны Сергеевны «Зачем стараться, если можно заменить?» и ее рассказ о запущенном розарии.

Я отказалась уже от стольких вещей, заменила незначительным и пустила свою жизнь на самотек, упорно делая вид, что она до сих пор мне подчиняется. Если сделать шаг назад и посмотреть, что от нее осталось, можно найти глупый план держать всех на расстоянии.

Что ж, Мира, поздравляю, ты, как всегда, с треском провалилась.

И, если моя жизнь пошла под откос, я могу попытаться спасти хотя бы этот цветок.

Развернувшись, захожу к себе в комнату и открываю дверь на балкон. Сырой воздух обдает обнаженную кожу прохладой. Открываю небольшой пластмассовый ящик и достаю из него пакет с грунтом. Вернувшись в гостиную, расстилаю на полу пакет и высыпаю на него землю из горшка.

– Ты ведь в курсе, что уже полночь? – Голос Макса сочится скептицизмом.

Я ничего не отвечаю, сосредоточено осматривая корни растения и убирая подгнившие побеги. Пожелтевшая листва становится трухой и рассыпается по полу. Когда я добираюсь до едва зеленых стеблей, то замечаю два маленьких ростка. Обвожу их кончиками пальцев и аккуратно засыпаю корешки землей, чтобы ничего не повредить.

Всего лишь шаг назад и немного сменить направление – все, что требуется, перед тем как бессмысленно избавиться от чего-то важного в жизни.