Ком застревает у нее в горле, все слова оказываются слишком вязкими, тягучими и оседают на языке слабостью, молчанием. Кончики пальцев заходятся нервной дрожью.

Адрия теряется, потому что весь зал обращен к ней, и среди лиц в этом зале так много тех, кого она предпочла бы не видеть. Людей, из-за которых она оказалась на этом месте, из-за которых в папке перед судьей значится ее имя. Адрия Роудс. Имя, которое не только вынесло, но и принесло другим много бед. Или просто внушало страх, непонимание, неприятие тех людей, которые оказываются в этом зале и чьи взгляды обращены к ней, но чья правда запрятана глубоко внутри.

Но страх – их право.

Адрия медленно выдыхает, прикрывает глаза на несколько секунд, задерживаясь мыслями в тишине, чтобы тогда, когда начнет говорить, уже обратить внимание совсем на другие лица. Лица тех, кого увидеть здесь так важно и нужно.

Тех, кто оказывается на ее стороне.

Аманда в первом ряду тревожно вздрагивает, но на то мгновение, что она встречается с Адрией взглядом, ее собственная тревога отходит на второй план. Это мгновение, полное понимания, полное уверенности, безмолвного, но такого отчетливого: «Я рядом». И Адрия верит. Не может не поверить – Аманда прошла такой долгий и такой сложный путь до этого зала суда, прежде чем оказалась на этом самом месте, заботливо кивая Адрии из глубины своей нервозности. Столько молчаливых истерик, столько слез, столько жизнеутверждающих, суровых в своей непреклонности аргументов – все это несет в себе тетя. С таблетками или без, она не просто дошла до зала суда – она сделала так, чтобы до него вместе с Адрией дошел один из лучших адквокатов в округе. И Адрия знает, как многого это стоит. И все, чем она может отблагодарить тетю, так же безмолвно ответить: «Я знаю».

Она знает, что не одна.

Взгляд ее касается уже другого лица, через несколько рядов от Аманды.

Мисс Лиам сидит чуть поодаль и внимательно, придирчиво оценивает обстановку. Она сама связалась с Адрией через несколько недель после случившегося, чтобы узнать, на каком этапе следствие. Черт знает, что дернуло Адрию ответить на звонок, но после того, как учительница двадцать минут монотонно, но аккуратно зачитывала в трубку права, на которые должна рассчитывать Адрия, как американская школьница, Роудс бросилась в слезы. После этого звонки мисс Лиам стали чаще. А затем Адрия наконец согласилась увидеться за пределами школы и забрать учебники. Мисс Лиам пообещала подготовить ее к экзамену, и Адри не удержалась, разрыдавшись вновь. После бесконечного круга мыслей о тюремном заключении простая идея школьных экзаменов показалась ей душераздирающей.