Нужно мне его слово, когда я в доме совершенно одна! Ведь никакого мужа нет и в помине. А до соседа бежать через всю деревню. Кто мне поможет, если гость окажется маньяком-насильником?

В полной растерянности я поглядела на мощный засов на двери. Поможет ли он, если мужчина вновь станет ломиться? Спасет ли меня?

– Сто тысяч, – прохрипела моя дверь сиплым голосом, и я округлила глаза.

Он серьезно сейчас? Предлагает мне такие огромные деньги за простую ночевку?!

– Это, черт, самая дорогая гостиница на ближайшие километры в округе, – с усмешкой бормотали у меня на крыльце.

Я откашлялась. И потянулась к засову.

Нет, не из-за денег отнюдь. Просто было что-то в голосе этого человека такое… Такое, что я поняла – ему нужна помощь. И только я сейчас в силах ее оказать.

Руки дрожали, пальцы не слушались. Но спустя пару мгновений я сдвинула железный засов с мертвой точки.

Дверь с медленным скрипом отъехала. Лицо обдал порыв свежего влажного воздуха. Проворные капли дождя намеревались запрыгнуть внутрь дома.

Все это я не видела, лишь ощущала, потому что темнота стояла такая, хоть глаз выколи.

– Что вам надо? – Осипшим шепотом снова спросила.

– Только переночевать, – ответил мужчина, старательно вглядываясь в меня. Вряд ли он видел хоть что-то.

Очередная вспышка молнии разрезала стену дождя, на миг озаряя пространство. Я вздрогнула и отступила назад в полутьму коридора. А взгляд уже жадно выхватывал внешность моего внезапного гостя.

Выше меня на три головы. Широкоплечий и мощный. Брюнет или русый я разглядеть не успела – волосы незнакомца намокли и теперь просто серебрились каплями влаги.

На красивом восточном лице щетина. Нос прямой, соболиные брови в разлет. Тяжелый въедливый взгляд темных глаз.

И, даже стоя ночью в глуши под дождем, он одним своим видом показывал, что не принадлежит к кругу людей, с которыми я привыкла общаться.

О, нет. Этот мужчина точно не из «простых». В дорогом брючном костюме, мокром насквозь, белоснежной рубашке, кожаных ботинках.

Он тяжело надрывно дышал, все еще силясь разглядеть хоть что-то в этой тьме непроглядной. Одна из огромных ручищ была убрана под пиджак, и у меня дрогнуло сердце.

У него там оружие?! Он прячет на поясе пистолет?!

Я беззвучно воскликнула и прокляла всех чертей, нашептавших мне, что я должна открыть дверь.