Карло также всегда был занят. Будучи главой технологической компании, которая всегда стремилась к большему, он не знал, как оставлять работу на работе. Но я привыкла к этому. Так было все мое детство. Так что то, что он работал за обеденным столом, меня никогда не смущало. Я просто писала Белль или работала над своими собственными задачами и проектами – будь то бизнес Белль или просто что-то бытовое. Его же я всегда оставляла в покое.

Единственным исключением из моего образа жизни, связанного с «рабочими обедами», были случаи, когда я гостила у своего дедушки в детстве.

Мы всегда ужинали вместе.

Большую часть времени он добывал еду на охоте. Когда возраст начал сильнее сказываться на его здоровье, мы перешли к более простым вещам, таким как обеды в микроволновке, но мы всегда готовили их вместе.

Мы сидели за его маленьким складным столиком, играли в карты и болтали во время еды.

Мне больше всего нравились такие ужины.

Но, несмотря ни на что, ужины с моей семьей сильно отличались от ужинов с семьей Зака.

Они безостановочно смеялись весь вечер: Мика и Зак подшучивали друг над другом, а миссис Боуэн время от времени вмешивалась, предупреждая или ударяя их по голове. Мистер Боуэн в основном молчал, но в его глазах виднелась забота, и, когда настала его очередь говорить, я быстро поняла, что он любил преувеличивать свои достижения, особенно когда речь заходила о рыбалке или игре в гольф.

В какой-то момент я откинулась на спинку стула и оглядела их: они улыбались, их связь была очень крепкой. В некотором роде я чувствовала себя сторонним свидетелем. Мне всегда хотелось создать подобную атмосферу с Карло и нашими детьми.

Мой живот скрутило при этой мысли, и я выбросила его из памяти, сосредоточившись на Заке.

Он пригласил меня домой на ужин, и я знала, что это, вероятно, многое значило для него. Он не раз упоминал, как важна для него его семья, и по тому, как они все обняли меня, когда я пришла сюда сегодня, по тому, как его отец продолжал смотреть на меня через стол с любопытной улыбкой, у меня возникло ощущение, что я первая девушка, получившая приглашение.

Обдумывая все это, я вспоминала события последних нескольких недель, промелькнувшие в моей голове маленькими вспышками. Я стояла на заднем крыльце дома Зака и смотрела, как солнце лениво опускается за горизонт. Золотые лучи косо падали на траву и деревья, отбрасывая красивые, навязчивые тени по двору.

Здесь было тише, чем в доме, который я делила с Карло.

Я немного скучала по этому.

– У нас будет пирог, – сказала миссис Боуэн, когда подошла ко мне и оперлась локтями о белые металлические перила. Я так сильно погрузилась в свои мысли, что даже не услышала, как она вышла на улицу. – Если в твоем крошечном животике найдется хоть немного места.