По моей просьбе водитель останавливается и высаживает меня у того самого магазина, в ограблении которого меня обвиняли. Поэтично. Как тексты Эминема. По-живому, до крови, прямо под дых.

Тротуар дышит жаром, добавляя духоты знойному летнему вечеру. Район накрыла тьма. Вытянувшиеся ряд за рядом обветшалые дома вызывают ощущение безнадежности. Вход для неудачников и обреченных.

Мой дом словно маяк на Мертвом море. Свет в гараже и гостиной. Семья в гараже – Эксл, Доминик, Келлен и последнее прибавление, Маркус. Громкий смех катится по дорожке и эхом улетает в ночь. Команда почти в полном составе. Но в том-то и дело, что почти. После того что я потерял сегодня, этого уже мало.

За шторкой в гостиной мелькает тень, и я, вместо того чтобы идти туда, где жизнь легка, направляюсь к передней двери. Тор встречает меня так, как умеют только собаки. С абсолютно бескорыстной любовью. Почесываю его за ушами, но на мяч, брошенный им к моим ногам, внимания уже не обращаю.

С кресла мне улыбается Холидей.

– Привет, Дрикс. Где был? Келлен говорит, что видела тебя в шикарной машине. Так ты сегодня по программе работал? Как Элль?

Я стою посередине гостиной и смотрю на Холидей. Нас разделяют всего два года, даже меньше, но она тем не менее моя младшая сестренка. Это я наливал ей в чашку молоко, когда она не могла еще поднять пакет. Я часами играл с ней в те игры, которые хотела она. Я сидел с ней в ожидании ее матери, которая так и не появлялась.

В свое время я слишком много мнил о себе и потому натворил дел. Я уже сегодня разбил несколько сердец. Пора ударить по еще одному. Может быть, когда-нибудь она и простит меня.

– Ты должна порвать с Джереми.

Улыбка моментально слетает, а подбородок выдвигается вперед – сестренка переключается в боевой режим.

– А ты – унести отсюда свою задницу.

– Он же тебя в грош не ставит.

– Джереми меня любит.

– Не любит. Он тобой распоряжаться хочет. Это разные вещи.

Холидей поднимается:

– О Джереми я с тобой говорить не буду.

Меня это устраивает.

– Тогда давай о тебе.

Злая, раздраженная, она наклоняется ко мне:

– А что обо мне?