–Позволь мне хотя бы попытаться управлять штабом в течение нескольких месяцев, - говорю я дяде Чейзу. –Одна попытка – это все, о чем я прошу.

Он качает головой.

–У меня нет на это ни времени, ни сил. Lure - гиблое дело, и ты сделаешь добро, если отпустишь его.

–Ты не сдвинешься с места, независимо от того, что я скажу, - констатирую очевидное я, затем отхожу от него. Люди за столом притворяются, что сосредоточены на своих ноутбуках и файлах, но я знаю, что они все слышали. –Если ты с самого начала собирался вести себя неразумно, зачем позвал меня сюда? Ты должен был сделать то, что считал правильным, потому что в любом случае это именно то, что ты в итоге сделал. ‐ Я разворачиваюсь, игнорируя взгляды, которые отслеживают каждое мое движение, и выхожу из комнаты.

По пути к выходу я прохожу мимо нескольких сотрудников отеля и останавливаюсь только тогда, когда дохожу до машины Мейва. Я понимаю, что мои руки сжаты в кулаки, и от гнева, который я испытываю, у меня кружится голова.

Я останавливаюсь перед Range Rover и впиваюсь взглядом в одну из его задних шин. Упираясь пятками в землю, я стискиваю зубы и готовлюсь пнуть указанное колесо, но прежде чем я успеваю замахнуться ногой, чтобы сделать именно это, Мейв хватает меня за талию и поднимает, затем ставит на безопасное расстояние от своей машины.

–Нет, - говорит он, когда я насмехаюсь над ним.

–Как он мог так поступить со мной?

–Дело сделано, Нетти.

–Я знаю, хорошо? Но как он мог, черт возьми, сделать это? - Я раздраженно поднимаю руки и тяжело выдыхаю. –О чем, черт возьми, он думал?

–Я уверен, что это не так. ‐ Он складывает руки перед собой. –Все, о чем он заботится, - это победа на выборах, чтобы его положение было обеспечено еще на несколько лет. Я хочу сказать, что его горе берет верх над ним, но это было бы ложью. Он следит за тем, чтобы дорога впереди была для него ясна, и чтобы могущественные люди, такие как Госвами, были рядом с ним, когда возникнет необходимость. Он жертвует Lure в обмен на их постоянную поддержку. Держу пари, что это они в первую очередь попросили его составить компанию. ‐ Он вздыхает и постукивает своим ботинком по моей шпильке. –Я бы сейчас не придавал этому большого значения, потому что буквально ничего нельзя сделать. Ты не можешь победить его просто потому, что он ослеплен своей целью.

–И что, я просто трачу все деньги, которые собираюсь получить, и весь день валяюсь в постели, читая журналы?

Мейв пожимает плечами.

–Это лучше, чем посещать 20 встреч в день, где одно и то же повторяется снова и снова. Или решать, какой оттенок бежевого лучше другого. Или какую нить нужно использовать для какой ткани. Честно говоря, мне кажется, что все, кто работает в Lure, предпочитают нейлон и шифон. ‐ Он вздрагивает, заставляя меня закатить глаза.