Вчерашний праздник оставил приятное послевкусие, но мысли о предстоящем разговоре с Семёном Витальевичем сжимают меня, как тиски.

Я открываю дверь и сразу ощущаю напряжение в воздухе.

Коллеги занимаются своими делами, но будто чувствуют, что грядёт буря. В самом углу, у окна, стоит Семён. Смотрит на меня с недовольным выражением лица.

— А вот и наша звезда! — с сарказмом встречает он меня. — Поздравляю, что успела добраться. Я ожидал увидеть тебя пораньше.

Я, стараясь скрыть волнение, просто кидаю ему приветственный взгляд и иду к своему столу. Открываю проект, но не успеваю начать работу. Начальник продолжает:

— Знаешь, мне не нравится, когда сотрудники уходят домой, недоделав работу.

Я заставляю себя сдержать глубочайший вздох. Внутренний страх виснет на моей шее, как камень. В груди закипает недовольство, и я тихо произношу:

— Я не обязана задерживаться, особенно когда планировала свой день рождения с родными.

Но Семён неумолим:

— Не забывай, кто здесь начальник. В твоём положении — уволить всегда проще, чем держать на работе бездельницу.

Эти слова ударяют меня, как молния. Я не могу позволить ему запугать себя, хотя внутри накатывает паника. Отвечаю, стараюсь звучать твёрдо:

— У меня есть право на отпуск. И даты уже давно утверждены. Я уезжаю сегодня вечером и не собираюсь задерживаться допоздна.

Семён кривит губы, а в его глазах вспыхивает раздражение:

— Если уедешь, не рассчитывай вернуться! Можешь сразу собирать свои вещи.

Угрожающий тон, но внутри меня как будто пробуждается стержень, который давным-давно потерялся:

— И по какой же статье вы меня уволите? По собственному я не уйду, — твёрдо заявляю. — Хотите сократить, давайте! Но готовьте все выплаты, что мне положены по закону.

Собственный голос звучит как чужой. Неужели это я?

Семён ничего не отвечает. Злобно зыркает и уходит в свой кабинет, громко хлопнув дверью. Слышу перешёптывания коллег, но никто не вмешивается.

Спокойно дорабатываю до конца рабочего дня и уезжаю домой.

Собрав свои вещи, я быстро выкатываю чемодан к выходу. Скидываю ненавистный офисный пиджак и сразу чувствую себя гораздо легче.