Три года назад я все еще верил, что можно обмануть судьбу, и очертя голову поехал за Джеффом во Флориду. В университет, где меня не интересовало ровным счетом ничего, кроме Джеффа. И на короткое, мимолетное мгновение мне показалось, что все наладится. Что я исправлюсь. Но я не смог. Возможно, мне бы и удалось это сделать, если бы я так и остался мелким аристократом, но теперь, когда порядок престолонаследования круто изменился и моя семья уже начала планировать мой переезд во дворец, надежды на это не осталось.

Так что хорошо, что мы с Джеффом расстались. Поэтому меня и потянуло обратно к прошлому. Обратно к Уильяму. Его мир – это мой мир. Нам разрушать уже было нечего, все и так было в руинах.

– Алекс?

Я вздрогнул и пошатнулся, и, вероятно, свалился бы с последней ступеньки, если бы меня не подхватила твердая рука. Тяжело дыша, я обернулся и моргнул.

– МакКейн, – выдавил я, пытаясь натянуть беззаботное выражение лица.

Я скривил рот, изо всех сил изображая улыбку. Ну или что-то наподобие.

– Тебе порцию XXL? Заедать страдания? Или к черту еду, принесу тебе печенек с предсказанием и сливовое вино.

Райан открыл рот, посмотрел на меня, снова закрыл и отпустил меня.

– В чем дело, Алекс?

– Ни в чем.

Райан провел рукой по волосам и со вздохом пожал плечами.

– Ясно. Не возражаешь, если я составлю тебе компанию?

Вообще-то возражаю. Я не за едой собирался, а за ближайший куст – рыдать.

– Нет, конечно, приятель.

Улица освещалась несколькими фонарями, где-то лаяла собака, мимо промчалось такси, но в остальном мы были на улице одни. Украдкой я бросил взгляд на раскидистый куст по правую руку. Да, позже за ним и поплачу. Красивый и немного пахнет собачьей мочой. Довольно долго ничего, кроме наших с МакКейном шагов, не нарушало тишину. Чувствовал я себя странно. Обычно мы с Райаном пересекались, только когда Айви или Джефф были с нами. Да и то не пересекались, а скорее параллельно сосуществовали в одном пространстве. Я покосился на него и увидел, что он невозмутимо таращится на меня.

– Это ты у Чаки научился так лупиться? Жуть какая, – проворчал я.

Райан не отводил глаз.

– Приятель, моргни, или я тебе силой опущу веко, – пригрозил я.

Райан пожал плечами.

– Ты плачешь – заметил он.