— Я не дам тебе эту возможность, — он резко оборвал меня и вставил ключ в замочную скважину.

Я отпрыгнула от двери и забилась в угол, схватив туфлю. Огромная фигура с трудом протиснулась в дверной проем. Рука с «оружием» повисла плетью. Будь у меня кувалда, он воспринял бы удар, как щелбан. Он был весь в черном: плотная футболка обтягивала широченные плечи, набитые карманы джинсов оттопыривались в стороны, короткие волосы торчали ежом, а темные глаза смотрели слишком спокойно.

Я сжала туфлю и бросилась на него, не отдавая отчета, что делаю. Если только успеть прошмыгнуть в открытую дверь и сбежать, то он не сможет меня догнать — в школе я занималась легкой атлетикой. Но мой удар его даже не удивил — туфля отлетела в сторону, а вокруг запястий сжались грубые пальцы.

— Кэтрин, не вынуждай меня применять силу, — тихо прошипел он мне на ухо. — Мне велели сохранить тебя в целости и сохранности. До определенного времени.

— Ах ты урод! — я попыталась вырваться и укусить его за палец, но он резко развел мои руки в стороны и улыбнулся.

— Не создавай мне проблемы. Это в твоих интересах. Обед через час.

Он дотащил меня до кровати и оттолкнул, позволив упасть на жесткий матрас. А затем вышел из комнаты, даже не обернувшись, и запер дверь. Меня трясло от ужаса и резкого выброса адреналина. Я никогда не дралась, но почему-то считала себя сильной и крепкой. Поджав ноги и свернувшись в клубок, я уставилась в стену. Нет, это страшный сон, со мной просто не могло такого произойти! Бедный Алекс, он наверняка уже в курсе и пытается принять меры. Я не буду ругаться и спорить. Я буду сидеть тихо и ждать, когда любимый спасет меня.

«Мне велели сохранить тебя в целости и сохранности…». Значит он простой исполнитель, и есть заказчик, который хочет что-то от Алекса. Но что? Денег? Наверняка. Чего еще можно хотеть от наследника огромной империи. Интересно, сколько стоит моя жизнь? Я поморщилась. Даже знать не хочу, Алекс в любом случае заплатит. Этот мужчина не похож на американца, и уж точно не англичанин. Скорее испанец или португалец, рассчитывающий таким путем заработать на жизнь. Пусть все поскорее закончится, и я окажусь дома. Пожалуй, поживу до свадьбы в особняке Бартонов, оставаться одна я больше не готова. Представляю, какая шумиха начнется в прессе. А может удастся сохранить похищение в тайне? Семье Алекса слухи ни к чему. Мистер Бартон не позволит полоскать собственное имя на желтых страницах, тем более в преддверии свадьбы. И я не скажу никому, даже маме. Тем более маме. Она как-то раз уже выразила опасение, что мой жених слишком богат, а значит рядом с ним небезопасно. Тогда ее слова мне показались полной чушью, но теперь мне так не кажется, ведь именно из-за его денег я заперта здесь?