– Ты разговариваешь, – голос Брэйди напугал нас обоих.

Я увидел, как устремленные на меня глаза Мэгги распахнулись шире. Она не оборачивалась к кузену. В глубине ее зеленых глаз зародилась паника, и я почувствовал стремление ее защитить. Прижав Мэгги поближе, я встал чуть впереди и взглянул на Брэйди.

– Не с тобой. Не с кем-то еще. Так что сбавь обороты и замолкни, – глядя другу в глаза, я позволил увидеть в моих все, что ему нужно. Потому что я не оставлю Мэгги. То, что она моя, пора узнать всем. Включая Брэйди.

– Что… но Мэгги не разговаривает. Если она может или снова заговорила, то…

– Только со мной, Брэйди. Уясни это. Только. Со. Мной.

Он перевел взгляд на Мэгги, и в его глазах я увидел беспокойство, но я знал, что он мой лучший друг. Вчера я похоронил отца, Брэйди должен был уступить мне. Сегодня. Я знал, что рано или поздно нам придется все обсудить.

Наконец, Брэйди раздраженно вздохнул:

– Ладно. Но другие заметят. Как я только что.

Он повернулся и ушел. Мэгги не сдвинулась с того места.

Брэйди был прав. Ее невнимательность приведет к тому, что другие заметят, что она говорит. Как мне защитить ее от этого? Не все отстанут от Мэгги, как Брэйди.

Особенно его родители.

Глава 35

Глава 35

Замнем это дело?

Мэгги

Я чувствовала, как Брэйди наблюдал за мной все утро. Его внимание напоминало мне о том, что не следует разговаривать в людных местах. Но тут же я задалась вопросом: Что, если Уэст уже не будет единственным, с кем я общаюсь? Это конец? У него пропадет ощущение, что для него я открылась с особенной стороны?

– Похоже, теперь ты с ним спишь, – мне даже не нужно было оборачиваться, чтобы узнать голос Рейли. Я пошла в туалет, чтобы помыть руки перед обедом.

Подняв глаза к зеркалу, я столкнулась с ее полным ненависти взглядом.

– Все закончится, как только Уэст перестанет горевать. Он использует тебя, чтобы пережить эту историю с отцом. Ты не разговариваешь, а Уэста это устраивает. Теперь ты еще и в постель к нему легла. Похоже, теперь Эшби нравится спать с девчонками, которые при этом не издают ни звука.

Я вытерла руки бумажным полотенцем и пошла к двери. Стоять и выслушивать все это я не собиралась.

– Как только он справится, как только перестанет страдать, Уэст вернется ко мне. Мы без ума друг от друга. Уэст любит меня, просто не смог справиться.

Я открыла дверь, сделав вид, что не слышу Рейли.

– Когда мы занимались сексом, он говорил, что любит меня. Признавался, что со мной испытывает невероятные ощущения. И ничто с этим не сравнится. Уверена, тебе он в любви не признается, да? – произнесла Рейли, когда я выходила из туалета.

К счастью, она не видела выражения моего лица, когда я услышала ее слова. Потому что оно выдало бы меня с головой.

Какими бы прекрасными ни были мгновения с Уэстом прошлой ночью, он ни разу не признался мне в любви. Он вообще был скуп на слова. Когда все закончилось, Уэст обнял меня, и я млела от удовольствия. Я решила, что единственная слеза, которую он уронил, помогала ему справиться с печалью.

Хотя, быть может, она значила нечто большее.

Возможно, я была ошибкой.

– Вот ты где, – голос Уэста всегда заставлял мое сердце биться чаще. Особенно теперь, когда я мучилась сомнениями по поводу Рейли, я была рада его видеть.

Подняв глаза, я увидела, как Уэст направляется ко мне. Оказавшись ближе, он нахмурился.

– В чем дело? – спросил Уэст.

Он прижал ладонь к моему лицу. Я обожала, когда Уэст так делал. По телу разливалось ощущение безопасности, будто его крупные руки могли защитить меня.

Позади меня распахнулась дверь туалета, и я почувствовала, как Уэст напрягся. Боже, он все еще реагирует на Рейли. Я не знала, что он любил эту девушку. Чувство защищенности испарилось, и я затрясла головой в ответ на его вопрос, одновременно отстраняясь от Рейли. И от Уэста. Подальше от своих растрепанных чувств.

– Это ты сделала? Мэгги расстроена из-за того, что ты что-то ляпнула? – Уэст был зол. Оглянувшись, я увидела, что его взгляд очень похож на тот, каким Рейли прожигала меня. Только Уэст выглядел куда серьезнее.

Рейли пожала плечами и перебросила гриву темных волос через плечо, будто ничего не случилось.

– Я забыла о прошлом, Уэст. Мне плевать, с кем ты, – рявкнула она на него, прежде чем уйти с надменным видом. Я знала, что в ее словах не было правды, но актрисой Рейли оказалась отличной.

– Она тебе что-то сказала, – заявил Уэст, сокращая расстояние между нами.

Я пожала плечами:

– Ничего особенного. Просто она… все еще влюблена в тебя.

Ладонь Уэста легла мне на бедро.

– Что бы она ни говорила, не слушай ее. Рейли хочет насолить мне и поняла, что, обидев тебя, сделает больно мне. Вот и все.

Я сомневалась в том, что предположение Уэста верно, но не хотела поправлять его. Вместо это я просто сменила тему.

– Я думала, ты уже обедаешь, – сказала я.

Уэст усмехнулся и, наклонив голову, чмокнул меня в губы:

– Без тебя не смогу.

Ого. Я не знала, что об этом думать. Кем мы были теперь друг для друга? Неужели прошлая ночь все действительно изменила?

Уэст положил руку мне на спину.

– Пойдем. Пора обедать.

Я последовала вперед, потому что понятия не имела, как спросить Уэста, кем мы стали друг для друга.

– Скучал по тебе все утро, – признался он, по-прежнему касаясь моей спины.

– Мы переписывались, – напомнила я Уэсту о той куче сообщений, которую он успел мне настрочить за время утренних уроков.

– В сообщении я не вижу твоего лица, – отозвался он.

Бабочки у меня в животе снова ожили.

Уэст опередил меня у столовой, чтобы распахнуть дверь перед нами, и мы вошли вместе.

Каждый взгляд в помещении был прикован к нам… или мне так казалось. Я чувствовала внимание окружающих. Желание узнать, что между нами произошло. Почему наша дружба стала еще более интимной. Посмотрев на его стол, я поняла, что Брэйди, Эйза и Райкер наблюдают за нами. Один лишь Ганнер не обращал на нас внимания, он был слишком занят своим телефоном.

Пока мы стояли в очереди, я больше ни на кого не смотрела. Уэст обнял меня за плечи и притянул ближе, чтобы поцеловать в висок. Я удивленно посмотрела на него, но вдруг Уэст бросил на кого-то сердитый взгляд. Я заметила, что Нэш замер с подносом в руках и наблюдает за нами.

Он посмотрел на меня, покачал головой и направился к столу, где расположились его друзья. Уверена, они видели немой диалог между ним и Уэстом. Сможет ли Брэйди уладить все между нами теперь, когда мы с Уэстом стали… кем бы мы ни стали друг для друга?

– Он злится? – прошептала я. Не хотелось, чтобы друзья Уэста на него обижались. Сейчас он нуждался в их поддержке.

– Мне все равно. Если да, пусть сам с этим разбирается.

Не такой ответ я рассчитывала услышать.

Уэст подхватил наши подносы, и мы пошли к столу, где свободные места были только между Брэйди и Нэшем.

Уэст занял место рядом с последним, где обычно сидела я. Сегодня он делал заявление. Хотя я не уверена, что понимала, в чем оно заключалось.

– Так вы теперь типа вместе? – спросил Ганнер, опустив телефон на стол и потянувшись за своей газировкой. – Хотя она под запретом и все такое.

– Хватит, – подал голос Брэйди, прежде чем Уэст успел среагировать. – К тебе это не имеет никакого отношения.

Кажется, Ганнера эта ситуация здорово развеселила. Он взял в руки яблоко и ухмыльнулся.

– Само собой, – он посмотрел на Нэша и с улыбкой откусил кусок.

Я была готова провалиться сквозь землю.

– Я хотел узнать, Мэгги. Ты уже выбрала себе пару на бал? – спросил Ганнер.

– Ганнер, чувак, заткнись, – пробормотал Райкер.

Я не поднимала глаз, внимательно изучая картошку фри. Я собиралась поесть и притворилась, что не слышу его. Про школьный бал я еще даже не думала. Видела плакаты и слышала объявления, но не вспоминала о нем. Я ни разу не ходила на такие вечера. И не рассчитывала, что этот станет исключением.

– Она со мной, Ганнер. И на бал идет со мной. Всегда, – откликнулся Уэст. – Теперь тебе все ясно?

Пока он говорил, его ладонь легла мне на колено и слегка сжала.

– Ну, это все проясняет, – ответил Эйза с усмешкой. – Так мы замнем это дело или что?

Я посмотрела на него, чтобы понять, кому адресован вопрос. Взгляд парня был прикован к Брэйди.

Мой кузен просто кивнул. Больше ничего сказано не было.

Разговор перешел на пятничную игру, и я, наконец, смогла расслабиться настолько, чтобы съесть почти весь свой обед.

Глава 36

Глава 36

Она стала для меня всем.

Уэст

Тренер сказал, что на этой неделе я могу пропустить тренировки. Хотя, если есть желание, лучше играть с командой в пятницу. Он понимал, что я им нужен, как и то, что папа хотел бы видеть меня на поле. Поэтому я согласился.

Я пропустил все тренировки, но сегодняшнюю решил отработать. К этому времени бабушка уже приехала к нам, поэтому я знал, что мама не одна. С одной стороны, ее визит давал мне больше возможностей, но, с другой, удерживал от возвращения домой. Я не хотел, чтобы эта женщина оставалась у нас. За всю мою жизнь она ни разу не приехала в гости. Мы всегда навещали ее. Бабушка почти не разговаривала с отцом, не признавала его.

Я ничего к ней не чувствовал.

Но мама любила ее.

Никто не стал задавать вопросов, когда я зашел в раздевалку, чтобы облачиться в тренировочную форму. Некоторые кивнули, другие хлопнули по спине, но ни один не сказал ни слова. То, что мне нужно. Раз уж я не могу быть с Мэгги постоянно, это единственный способ не забивать себе голову лишними мыслями.