В смысле, с формальной точки зрения, мы только что закончили невыполнимую задачу. Возможно, именно поэтому это казалось таким потрясающе несправедливым. Мы сделали это. Мы преодолели невозможное. Мы избежали неизбежного. А теперь какой-то фейри-переросток с плохой стрижкой вернул нас к исходной точке.

Вернёмся к невозможному.

- Вам будет несколько сложно попасть на эту арену, - сказал Атилас. - Думаю, что это не просто выход из Испытаний. Вам лучше потратить свою энергию на что-то другое. Ваши друзья исчезли, и вы ничего не можете с этим поделать.

- Вы, чуваки, продолжаете говорить подобные вещи, - сказала я, хотя это казалось пустым звуком. - И каждый раз, когда вы это делаете, я всегда могу что-то с этим поделать.

Я должна была что-то с этим сделать, потому что меня ни за что не устроит только узнав, что Зеро был моим (пра-пра-пра) дядей, а затем уступать его Королю За из-за глупого сражения, в которое никто из нас с самого начала не хотел вступать. Он был последним из моей семьи - настоящей, кровной, во всяком случае, - и я уже потеряла слишком многих людей.

Голова Атиласа откинулась на спинку стула, и я увидела тени в его серых глазах.

- Как скажешь, - сказал он. - Но в данном случае, я думаю, ты вполне можешь в конечном итоге помочь только королю.

Он снова играл в игры.

Я знала это. И я поняла, как он использовал свои слова: Атилас ожидал, что я помогу Зеро, и, помогая, у меня не будет другого выбора, кроме как сделать его следующим королём За. Вероятно, таким был его план с самого начала - в конце концов, он принадлежал Лорду Сэро, и они были неразрывно связаны. И теперь он сказал это самым простым образом, заговорив о короле - теперь уже не о короле, а о том короле, которого он имел в виду.

- Не думай, что я не понимаю, что ты пытаешься манипулировать мной, - сказала я ему. - Я знаю, как это бывает: вы, чуваки, все говорите мне, что что-то не сработает и не может быть сделано, тогда я иду и делаю это, потому что вы продолжаете недооценивать людей. Я собираюсь найти Зеро и остальных, но я не собираюсь помогать ему стать королём, так что можешь не скрывать, что осуждаешь.

- К счастью для судеб миров, я очень сомневаюсь, что твои желания имеют к этому какое-то отношение, - пробормотал Атилас. - Если ты найдёшь моего господина, то, без сомнения, станешь эрлингом, хочешь ты того или нет.

- Ага, посмотрим, - сказала я.

- Старик никогда не прекратит свои фокусы, - сказал Джин Ён. Он ослабил хватку настолько, что позволил мне высвободиться, но в его глазах была настороженность. - А теперь, когда Хайиона больше нет, как мы будем держать его под контролем?