Такое печальное место не должно быть настолько красивым.

Когда покидаю главную аллею, мои ноги утопают в грязи. Ветер, пробираясь сквозь листву, шепчет мне на ухо. Словно меня зовут мёртвые, будто они знают — как и я, — что однажды недалеко отсюда не только мои ноги будут поглощены землёй, но и всё тело.

Я отгоняю эти тревожные мысли и добираюсь до места назначения. Возле озера, окутанная ветвями плакучей ивы и охраняемая статуей с детским лицом и ангельскими крыльями, находится могила, которую я посещаю всякий раз, когда чувство вины становится сильнее.

Моё дыхание учащается, я замираю на месте. Несколько мгновений остаюсь неподвижным, мой взгляд сосредоточен на потрескавшемся лице статуи и её окутанном плющом теле. Когда-нибудь мне придётся решиться срезать его и освободить юного ангела от удушающего растения, которое продолжает удерживать его в этом мире.

Но не сегодня.

Не раньше, чем расплатится последний человек.

Слепая, всепоглощающая ярость бурлит в моих жилах. Я опускаюсь на колени и протягиваю руку к надгробию. Мрамор холодный и гладкий, местами на нём сохранилась ночная влага. Я осторожно протираю его платком, а затем возлагаю цветы. Ветер усиливается, и я закрываю глаза.

На мгновение я снова ощущаю его, запах пепла. На этот раз я не прогоняю его и не игнорирую. Я погружаю пальцы в землю и повторяю клятву, данную в тот день, когда вырыл эту яму. Как ни старался, мне так и не удалось её выполнить.

В этой могиле нет тела.

Ей не хватает справедливости.

Мне не хватает мести.

ГЛАВА 1

АЛЕКСАНДРА

Тротуары Сиэтла заполнены людьми.

Следя за потоком машин, и в тоже время за прохожими, стараюсь ускорить шаг после очередной бессонной ночи. С тех пор как покинула Санта-Барбару и переехала сюда, я всё ещё не могу нормально спать. Отец говорит, что, как только снова начну работать, перестану испытывать тревогу, и всё вернётся на круги своя. Часть меня хочет ему верить, но другая — гораздо более реалистичная — часть знает, что стресс — не единственная причина, по которой я стала просыпаться посреди ночи.

Волоски на руках встают дыбом.

Внезапно меня охватывает странное чувство: словно кто-то за мной наблюдает. Я резко оборачиваюсь, уверенная, что замечу что-то подозрительное.