Не успела она договорить, как директор поднялся с места и навис над ней, опершись руками о стол. Их лица оказались почти вплотную.

– Кх! – Глаза Юми расширились от неожиданности. Он вдруг оказался так близко, его взгляд заставлял ее гореть, их губы почти соприкасались…

– Ах!

Она почувствовала, как дыхание перехватило. «Нет, только не сейчас!»

Глотнула воздуха, пытаясь сдержать подступающую икоту.

Юми задрожала всем телом, пытаясь пересилить себя. С каждой секундой Чинук хмурился все сильнее.

– Ик! – Юми прикрыла рот ладонью, но это не помогло. – Можно мне… воды?..

Она вскочила с места и рванула к кулеру, но Чинук успел поймать ее за руку и прижать к себе. От этого икота лишь усилились.

– Ик! Ик! Ик! – дрожала Юми.

Зажала рот ладонью, но это не помогло, и ей оставалось лишь смущенно смотреть на Чинука. Он наклонился к ее лицу и прошептал:

– Похоже, твоя икота не возникает просто так. Что бы она могла значить? Думаю, я знаю.

Юми недоуменно моргнула: «О чем ты?! Куда так близко!» Она отступила на шаг. Чинук тут же снова приблизился:

– Дело во мне.

«Что?! – Только сейчас до нее дошло, что все внезапные приступы икоты возникали рядом с ним. – А ведь правда!» Она не могла вымолвить ни слова. Чинук улыбнулся:

– Ты так реагируешь на меня?

Не то от испуга, не то от удивления, но икота прошла как по волшебству.

Время будто замерло. Чинук ждал ответа, серьезно глядя на Юми.

Она собралась с мыслями и выдернула свою руку.

– Икота – это всего лишь реакция тела на сокращения диафрагмы. Думала, это все знают.

Голос Юми звучал ровно, но Чинук заметил искры беспокойства в ее глазах: