Аарон волновался за меня. Настолько, что был готов вскочить, броситься ко мне навстречу и спросить, что, черт возьми, случилось. Он за меня переживал. Заботился. Был готов встать на защиту, обнять, просто держаться рядом – стоит только попросить. Я это знала.

Черт, его даже просить необязательно.

Он заботился обо мне всерьез, от самого сердца. Вопреки всему, что говорил Даниэль.

Изящно опустившись на стул, я воспользовалась моментом, чтобы нацепить спокойную улыбку. Однако губы, кажется, скривило в гримасе: во мне до сих пор бурлили эмоции после недавнего разговора с Даниэлем, потому что когда я повернулась к Аарону, глаза у него вспыхнули ярче обычного.

Я фальшиво растянула губы, и Аарон дернул челюстью.

Сестра болтала с родителями – не знаю, о чем именно. Мыслями я была не здесь.

Я сложила руки на коленях, но вдруг почувствовала, как сверху опустилась ладонь Аарона. Он снова переплел со мной пальцы. Вместе, воедино. В этот раз руки остались там, где были: у меня на бедре. Как будто Аарон таким образом – украдкой, втайне от остальных – пытался показать, что это только для нас. Не ради игры.

Он сжал мне пальцы, согревая теплом. Словно успокаивал. Сулил защиту.

Я, словно марионетка, вцепилась в его ладонь, ища в ней утешение. Подвинула наши сцепленные руки ближе к животу и тоже сжала ему пальцы.

Под ребрами словно тикала заведенная бомба.

– Я слышу, как у тебя в голове крутятся шестеренки, – сказал Аарон, расхаживающий по комнате в пижамных штанах, которые приглянулись мне еще вчера вечером. И в той самой футболке.

По крайней мере, он был одет. Окажись он полуголым, я бы с собой точно не совладала.

– Все нормально, – соврала я, хотя мысли были заняты нашим с Даниэлем разговором. Он не давал мне покоя с тех самых пор, как мы вышли из ресторана. – Просто проверяю, все ли готово к свадьбе.

Крайне важное занятие.

Давно переодевшись в пижаму, я поправила две пары туфель на завтра – основные и запасные, – подвинув их ближе к стене. Убедилась, что они стоят на одной линии.

Отошла на шаг, проверила. Все равно криво.

Я опустилась на колени и выровняла их.

Когда голова у меня забита мыслями, я делаю две вещи: либо неудержимо жую все, что попадется под руку, либо навожу в доме порядок. Учитывая, что мы недавно поужинали, а вещи лежали на комоде идеально ровными стопками, вариантов оставалось не так много.

Краем глаза я видела, как Аарон плюхается на кровать с удивительной для мужчины его габаритов ловкостью.

– У тебя дым из ушей валит.