И вот докатился. Ревность… Можно подумать, после пары экспериментальных свиданий и сказанных шепотом на ухо скабрезностей приобрел права на Рози.

И еще смею в уме называть ее «моей»!

Она заслуживает большего — парня в смокинге, который будет водить ее в самые модные места Манхэттена. А я… у меня и смокинга-то нет. Да и пиджака приличного, если уж на то пошло.

Смешно — не то слово.

Лину вполне ожидаемо бесила сама мысль, что мы с Рози можем стать…

— Лукас? — прервала мои раздумья Рози.

Мы только что вышли из метро на ближайшей к нашему дому станции. К нашему дому, ага. Во-первых, квартира принадлежит Лине, во-вторых, Рози скоро съедет.

— Да, Ро? — вздохнул я.

— Я вот что думаю… — медленно произнесла она, заставив меня заглянуть ей в лицо. — Ну, то есть не то чтобы меня давно посещают такие мысли, однако… Я пишу, наш эксперимент сработал. Есть ли смысл его продолжать?

Я судорожно стиснул пальцы на ручке пакета.

— То есть?

— Ты мне здорово помог. По-моему, я сумела взять себя в руки и теперь чувствую себя уже не такой потерянной. Не блуждаю в тумане. Мы ведь говорили, что эксперимент не должен вносить в наши отношения неловкость, но я… — Рози шумно выдохнула. — Не знаю, Лукас. В кафе я, честно говоря, ощутила себя не в своей тарелке…

Она замолчала.

Смотрела куда угодно, только не на меня, и мне это не понравилось. Очень не понравилось. Я хотел видеть ее взгляд, особенно если разговор заходил о столь важных вещах.

Остановившись, я дождался, пока она не посмотрит мне в лицо.

— Ты хочешь с ним встречаться? С Эйденом? — спросил я как можно более беззаботно. Если причина ее метаний в этом — пусть скажет. — Хочешь настоящего свидания?

Жаль, что нельзя откатить время на несколько секунд назад; слово «настоящее» я взял бы обратно. Что бы между нами ни происходило на двух экспериментальных свиданиях и даже на бале-маскараде, фальши в наших отношениях не возникало. Не было в них ничего поддельного. И все же надо действовать по уговору. Если Рози желает с кем-то встречаться по велению души, кто я такой, чтобы ей препятствовать?

Впрочем, оговорку она не заметила, и меня это уязвило.

— Может, и хочу. Не с Эйденом, конечно.

Разумеется…