Мне подумалось, что он здесь чувствует себя как дома, а вот у Крейга так бы не вышло. Крейг – ручной павлин. Экзотическая птица с многоцветным опереньем, домашний любимец, созданный для того, чтобы им восхищались и кормили с рук. А Марко – дикий ястреб, сильный и яростный, что кружит высоко в поднебесье и оттуда стремглав бросается на добычу.

И я уже хочу стать его добычей.

Мы здесь одни… ну, относительно одни. Не считая птиц, гомонящих в соседней комнате.

– Знаешь, в прошлый раз, когда дедушка с бабушкой уехали, а я пригласила к себе парня, случилась птичья катастрофа.

– В смысле? Он чем-то навредил птицам?

– Наоборот! В то время дедуля выхаживал больную гусыню по имени Леди Гага. А она не признавала мужчин – кроме дедушки. Набросилась на Ричи и так отделала, что мне пришлось везти его в больницу. Вот… и после этого мы больше не встречались.

– Может, ее просто возмутило, что взрослый мужик называет себя «Ричи»?

– Ты не понимаешь! Гуси реально злющие! – Я рассказывала какую-то ерунду, но Марко так на меня смотрел, будто каждое мое слово было ему важнее всего на свете. И этот взгляд словно дарил мне крылья и возносил ввысь. – Мало того, что орут как полоумные, еще и пребольно клюются и щиплются! И хлебными крошками их не задобришь – эти птички не успокоятся, пока не отберут у тебя и кошелек, и жизнь!

– Понял, от гусей буду держаться подальше.

– Можешь их взять в охрану своего замка. Охранники из них лучше собак.

– Ладно, подскажу своей службе безопасности, – ответил он с улыбкой.

– Подожди-ка. А что, у твоей семьи правда есть замок?! – Вот это да!

– Нет. Всего лишь несколько домов. Но они будут покрупнее большинства замков.

– Жалко! Будь ты принцем инкогнито, наш с тобой фальшивый роман стал бы намного интереснее! – И еще больше похож на ромком – там такое случается сплошь и рядом.

Что-то блеснуло в его глазах, и он ответил:

– Прости, что не смогу сделать тебя принцессой Руритании.

– Лу-у-узер!

Что ж, вполне естественное завершение вечера. Посидит немного в доме, а потом уйдет. И чем скорее, тем лучше – потому что я страшно, просто страшно хочу повторить тот поцелуй, и гордости у меня осталось совсем на донышке. Так что лучше Марко здесь не задерживаться.

– Почему вы всех птиц называете в честь знаменитостей? – спросил он.

И снова – быть может, это проекция, но мне показалось, Марко спрашивает не потому, что ему это действительно интересно. А потому, что не хочет уходить.