Марко сел на диван, но я осталась на ногах. Слишком нервничала, чтобы садиться. Как я ни ободряла и ни накручивала себя по дороге сюда, как ни собиралась с храбростью – теперь, когда подошла к своей задаче вплотную, она снова казалась мне почти невыполнимой.

– Почему ты ушел сегодня? – спросила я наконец.

– Потому что понял, какой я подлец, – ответил он, опустив голову и глядя на свои руки.

Я ожидала любого ответа, но не этого!

– Отец и брат сегодня показали себя во всей красе. Ради прибыли готовы были уничтожить тебя, втоптать в землю твои мечты. И я вдруг осознал, что ничем от них не отличаюсь. Я ведь тоже тебя использовал, чтобы произвести впечатление на отца. Чтобы стать его наследником.

– Но это совсем разные вещи! Твои отец и брат пытались украсть мое изобретение – ты и близко ничего такого не сделал!

– И все же мне стыдно.

Я присела рядом. Почему он так переживает? Ведь он меня не обманывал – эту игру мы вели вдвоем. Мне вспомнилось, как он говорил, что боится стать похожим на своего отца.

– Ты совсем не такой, как Кен!

Марко тяжело сглотнул.

– Первые шаги по этой дорожке я уже сделал. Пытался развести Крейга с невестой – и готов был для этого использовать тебя.

– Я прекрасно понимала, что делаю. Ты меня не обманывал и не использовал. – Прикоснуться к нему я боялась, но хотела как-то его приободрить. – На самом деле это я должна просить у тебя прощения.

– За что же? – удивленно спросил он.

– Помнишь, я говорила тебе, что Крейг нужен мне больше всего – или почти всего – на свете?

– Отлично помню… к сожалению.

Я решила, что это добрый знак.

– Так вот: неправда. Я его не люблю. И никогда не любила.

Не знаю, чего я ожидала, но точно не того, что Марко отодвинется от меня и скрестит руки на груди. Закроется.

– Если так, ты очень убедительно имитировала влюбленность!

Он хочет сказать, что поверил?