Сердце мое снова готово было выпрыгнуть из груди, на этот раз от радости. Казалось, из груди рвется песня без слов. Даже не припомню, когда я в последний раз была так счастлива! Боялась, что он не ответит мне взаимностью, и вдруг слышу, что не просто «отвечает» – нет, он полюбил меня первым, полюбил с первого взгляда!

Теперь настала моя очередь его поцеловать – так, чтобы он понял, что значит для меня его признание. Пожалуй, иногда и вправду дела говорят лучше слов.

Когда мы, тяжело дыша, наконец оторвались друг от друга, я сказала:

– Знаешь, ради тебя я готова даже снять очки и лечь под лазерный нож!

– Gi melin, Undomiel.

– То же ты сказал мне в Вермонте. Что это значит?

– Это по-эльфийски. Строго говоря, на двух разных диалектах эльфийского. А переводится: «Я люблю тебя, Вечерняя Звезда».

Вечерняя Звезда… Второе имя Арвен. Боже, он помнит такие вещи… он знает эльфийский – даже два диалекта эльфийского… и до чего же мне это нравится! Я все в нем люблю!

На этот раз я сама на него набросилась – и он, смеясь, опрокинулся на спину, а я упала сверху и прервала его смех поцелуем.

– Мне следовало признаться раньше, – сказала я некоторое время спустя, оторвавшись от его губ, чтобы наконец глотнуть воздуха. – Я должна была говорить напрямик обо всем – что чувствую, чего хочу. Но мне это всегда было очень тяжело! Казалось, стоит заговорить о своих желаниях – и я все испорчу. Оказалось, наоборот: когда молчишь, рискуешь все потерять. Теперь я жалею, что раньше этого не поняла!

– Все хорошо, – ответил он, обводя кончиками пальцев очертания моего лица, словно стараясь запомнить его на целую вечность. – Просто дальше постараемся всегда говорить вслух и о том, что нам нужно, и о том, как много значим друг для друга. Ведь теперь, когда ты наконец моя, я не собираюсь тебя отпускать!

– И отлично. Потому что я никуда не собираюсь уходить. Помнишь, как ты снял у меня со щеки ресничку и предложил загадать желание? Тогда я загадала быть с тобой.

Он снова поцеловал меня, медленно и нежно. Все во мне таяло от любви.

– Со мной?

– Да, я безумно хотела тебя, но никому не признавалась. Даже самой себе. Знаешь, сегодня в «Минкс» я пробежала по лестнице пять этажей вверх, чтобы скорее тебя найти.

– Да, это любовь! Почему лифта не подождала? Лифты у нас быстрые.

– Вот что: помолчи уже наконец и дай мне проверить твою гипотезу!

– Ради науки я готов на все! – ответил Марко.

А потом поцеловал так, что никаких вопросов и сомнений у меня больше не осталось.

Эпилог