Ракель забегает в мой фургон, чтобы приготовить им какао, и вскоре возвращается, неся с собой жестянку с печеньем.

– Итак, я вижу, ты наконец добилась своего, Флора, – говорит Ханна, указывая на пряничный домик. – И не под самый конец!

– Что я могу сказать, этот парень на самом деле мягкотелый. – Мы все смеемся, и я протягиваю жестянку с печеньем пожилой паре. – По-моему, он милый, или, может быть, я действительно измотала его, как он говорит.

Ханна хватает меня за руку и слегка ее сжимает.

– Может быть, немного того и другого.

Я проглатываю комок в горле при мысли о том, что оставлю этих двоих позади, пока мои приключения продолжаются. Но потом я задаюсь вопросом, действительно ли мне нужно заходить так далеко. Это Страна тысячи озер, и мне предстоит кое-что исследовать, но это не значит, что я не могу время от времени возвращаться в Лапландию, чтобы проведать их.

– Я надеюсь, что у вас двоих все заканчивается, и вы сможете сделать небольшой перерыв после того, как мы все уедем и пройдет Рождество.

Ханна хрустит печеньем, а Юхо говорит:

– Да, мы думаем найти менеджера, который в конечном итоге мог бы купить наш бизнес, Флора. Мы становимся слишком старыми, чтобы таскать рождественские витрины в натуральную величину и бегать вверх-вниз по лестницам на фабрике. Ты знаешь кого-нибудь, кто подошел бы на эту должность, не так ли?

Я дважды моргаю. Могла бы я, безнадежный работник, которому не повезло в жизни, управлять бизнесом такого размера, как у них? Как я могу, в конце концов, купить его?

– Есть о чем подумать, – говорю я и задаюсь вопросом, не за этим ли я сюда приехала, чтобы наткнуться на подобную возможность.

– Ты могла бы справиться с этим и медленно выплачивать из прибыли. У тебя все равно будет время попутешествовать, поскольку это лишь сезонное мероприятие. – Это отличная сделка, и я знаю, что они проявляют щедрость, потому что знают, как сильно я люблю Рождество. Владеть таким бизнесом было бы мечтой. Каждая клеточка моей души хочет сказать «да».

Лицо Ракели сияет от счастья.

– Тогда нам не пришлось бы прощаться навсегда, Флора.

– Я бы с удовольствием поговорила с тобой об этом поподробнее, Ханна. – Новая улучшенная героиня Hallmark думает, прежде чем прыгнуть. Ну, по крайней мере, иногда.

Она улыбается.

– Времени предостаточно, мы никуда не торопимся.

Я чувствую, что расцветаю при мысли о ведении такого бизнеса, как у них, которым я безумно увлечена, который, я знаю, я могла бы вывести на новый уровень.

Следующее короткое время мы провели в разговорах о наших планах путешествия и о том, где мы надеемся побывать на каникулах. Я чувствую прилив сил, странную эйфорию, как будто я именно там, где мне суждено быть. Именно это ты чувствуешь, когда расцветаешь? Смогла бы я найти свое место в этом огромном мире? Мне определенно кажется, что так оно и есть. Единственная загвоздка в плане – Ливви, но у меня будет полно времени, чтобы вернуться в Лондон и навестить ее в межсезонье. И Ливви могла бы проводить свои отпуска здесь, в этой скандинавской утопии. Я понимаю, почему люди приезжают и никогда не уезжают, и мне еще предстоит исследовать прекрасные уголки этой живописной страны.