— О боже, я тебя так ждала!

Я вопросительно поднял брови:

— Неужели?

— Да, нам так много нужно обсудить.

— Да?

Дейзи хихикнула так, словно я сказал что-то смешное, и снова взяла меню в руки:

— Зачем я смотрю сюда? Я же и так знаю, что закажу, — и вновь отложила меню в сторону.

— Что-то случилось? Выглядишь взволнованной.

Неужели мой чертов братец был прав? Что, если она сейчас скажет отвалить от нее? Что, если она скажет, что хочет встречаться с Дрю, а не со мной? Это, конечно, крайне маловероятно, но исключать подобное нельзя. Некоторые считают, что мы взаимозаменяемы.

Я плюхнулся на стул, снял бейсболку и пригладил рукой волосы. Открыв меню, я понял, что готов съесть все, что оно мне предлагает, но в итоге заказал яичницу из четырех яиц, бекон из индейки, хашбраун и пекан. О, и апельсиновый сок! Дейзи взяла себе «Фермерский восторг», что бы это ни было, и, сцепив руки перед собой, улыбнулась мне.

— Выкладывай.

— Я тут подумала…

— О чем?

— У меня есть план.

— Не слишком ли рано для планов? Мы можем сперва поесть? — ухмыльнулся я с облегчением.

Она откинулась на спинку стула и убрала руки под стол. Внутри меня все перевернулось. Неужели я разочаровал Дейзи? В ее глазах вдруг погасли искорки, и я почувствовал себя полным засранцем.

— Шучу. Расскажи мне, пожалуйста, о чем ты подумала.

Лицо Дейзи вновь оживилось, словно растение, которое только что полили и выставили на солнце.

— Помнишь, мы говорили о том, что нам не стоит спешить?

Э-э, нет. Реально не помню. Но все же я кивнул, поскольку, кажется, этот ответ был правильным.

— Мы и так достаточно поторопились, — сказала она, улыбаясь официанту, когда тот поставил перед ней тарелку с маленькими нежными круассанами и блюдце с маслом.

— О, мило! — На пару секунд выпечка безраздельно завладела вниманием Дейзи. — Углеводов на завтрак много не бывает. — Она покрутила круассан, который был буквально на зубок, и так и эдак, словно ученый, изучающий ценный образец.

— Углеводы — всегда хорошая идея.

— Эту фразу надо наклеить на бампер или напечатать на футболке, — ответила она, отправляя кусочек круассана в рот. — Я могла бы жить, питаясь лишь этим. Особенно бейглами.

— То же самое. — У меня как раз на подходе огромный пекан, пропитанный глазурью и сиропом.

Но я отвлекся.

— Так о чем ты говорила?

Дейзи доела свой круассан и ответила:

— Я думала о сексе и обо всем, что с ним связано. Ты явно не можешь держать свои руки при себе и не трогать меня.

От подобного заявления мои брови удивленно взметнулись вверх:

— Э-э, прошу прощения? Мне казалось, что из нас двоих это ты озабоченная.

— Ха-ха, очень смешно, — парировала Дейзи.

Я оскорблен, мне еще не приходилось оказываться в таком положении. То есть она думает, что я не смогу себя контролировать? Отчасти это правда, в доме братства я прямо-таки набросился на нее, а вчера ночью вообще был на грани того, чтобы умолять ее о немедленной встрече. Но если она хочет, чтобы я проявил сдержанность, я это сделаю.

— Дело ведь не только в сексе.

Она выглядит довольной.

— Я так рада, что ты сказал это, потому что… до меня доходят слухи, понимаешь? И я читала истории, особенно о спортсменах, ну… ты знаешь, как это бывает.

— Под историями ты подразумеваешь сплетни в интернете? — Уточнить не помешает. Гуглить всякую дрянь вполне естественно, но нельзя верить всему, о чем там пишут. Она скоро поймет это, если мы начнем регулярно встречаться.

В прошлом году мой брат Даллас завел фиктивные отношения для того, чтобы от него наконец отстали СМИ и навязчивые поклонницы. По счастливой случайности все обернулось к лучшему, и теперь Райан живет в его бывшей комнате. Они регулярно проводят время вместе, обсуждают покупку дома и прочую взрослую фигню.

— Конечно, я говорю о том, что прочитала в интернете. Прибавь к этому слова твоей соседки. Как ее зовут, кстати?

Черт. Она хочет знать имя Шеннон? Может, не надо?

— Ее имя едва ли имеет значение.

Дейзи покачала головой, показывая, что для нее это действительно важно. А тот случай, когда Шеннон набросилась на меня во время нашего «свидания», конечно, никак не делал меня лучше в ее глазах. Дейзи умная девушка. Уверен, она поняла, что к чему. Шеннон тоже не так-то просто сбить с толку: она как ни в чем не бывало заглядывает к нам в гости и продолжает писать мне, чтобы сказать об этом, пытается застать меня дома. Она этим пока ничего не добилась — надеюсь, так будет и дальше.

Дейзи кажется удовлетворенной тем, что вопрос о соседской девчонке временно закрыт, а превосходная еда подняла настроение нам обоим. Оказывается, «Фермерский восторг» — это панкейк, занимающий огромную, в половину стола, тарелку. А рядом примостился мой хашбраун с яичницей сверху.

— Ты что-то говорила о том, что тебе не терпится предаться со мной разврату? — подразнил ее я, вонзая вилку в пекан.

— Нет, я как раз таки хочу сделать все наоборот, — сказала она, с аппетитом поедая панкейк. — Я предлагаю секс-бан.

— Что?

— Секс-бан.

— Черт, я-то надеялся, что неправильно расслышал тебя в первый раз.

— Я предлагаю начать с чистого листа, будто мы только познакомились.

— Думаю, это ужасная идея, мы ведь уже многое друг о друге знаем. Начать сначала — все равно что откатиться в прошлое.

— Не совсем, — возразила Дейзи, слегка мотая головой. — Я не хочу форсировать события. Я не из тех людей, что занимаются сексом в уборных и сразу же прыгают друг к другу в постель.

Я чуть было не открыл рот, чтобы опровергнуть ее слова про секс в уборных, но вовремя одернул себя. Нотация от Дейзи о том, что такое бестактность, — это последнее, что нам сейчас нужно.

— Послушай, я не осуждаю тебя за то, что ты позволила мне прикоснуться к твоей…

— Ш-ш, — перебила она, — ты не мог бы говорить тише?

Я осмотрелся вокруг и увидел, что другие посетители совсем на нас не смотрят.

— Ой, да ладно! Кому мы нужны. — Мы сидим в укромном углу, и все, кажется, поглощены своими разговорами.

— Сейчас всего десять утра, а у меня уже голова от тебя раскалывается.

Вместо ответа я принялся нагружать вилку всем понемногу, чтобы получился идеальный кусочек. Обмакнув этот кусочек в сироп, я со стоном отправил его в рот. А я неплохо справляюсь! Помалкиваю, как примерный мальчик. Но как же трудно сдерживать себя — это почти что пытка. Мне хочется флиртовать, говорить нечто такое, что заставит ее покраснеть. Но сейчас всего десять утра, и это не то время и не то место. Может, Дейзи вовсе не ранняя пташка, а просто любительница завтраков? Я также стараюсь не думать о секс-бане. Даже знать не хочу, что это.

— Предлагаю держать руки при себе следующие пять свиданий.

Я перестал жевать и пристально посмотрел на нее, чтобы оценить серьезность ее намерений:

— Хочешь держать руки при себе следующие пять свиданий?

— Нет, чтобы мы оба держали руки при себе, — рассмеялась она и откусила еще один кусочек панкейка. Дейзи выглядит так чертовски очаровательно, когда жует, словно белочка, морща свой очаровательный нос.

— И ты хочешь этого, потому что…

— Так мы сможем узнать друг друга на эмоциональном уровне, а не только на физическом.

Это какая-то бессмыслица. Она ведь действительно нравится мне на эмоциональном уровне.

— Дейзи, за последние три недели я провел больше времени, разговаривая с тобой, чем с любой другой женщиной, которую когда-либо знал. Включая мою мать. Знаешь когда я в последний раз созванивался с девушкой по видео? Никогда, — ответил я совершенно искренне.

— Давай попробуем хотя бы ради моего спокойствия, — твердо сказала она, и я понял, что битва проиграна.

— Откуда взялась эта волшебная цифра пять? Почему именно пять свиданий?

Она пожала плечами:

— Мне показалось, что это самый оптимальный вариант: три слишком мало, а восемь как будто слишком много.

Понятия не имею, как спорить с такой логикой. Впрочем, то, что я теряюсь в ее присутствии, — не новость.

— Если это то, чего ты хочешь, можем попробовать. — Едва ли я мог ответить иначе без риска ее потерять.

Пять свиданий. Это будет похоже на адскую неделю в футбольной команде, когда я был на первом курсе и нас донимали старшие игроки, чтобы мы доказали свою преданность и все такое. Уж с пятью-то свиданиями я справлюсь без проблем.

— Серьезно? Ты не против?

— Конечно.

Я почувствовал, как на смену возбуждению приходит спокойствие. С одной стороны, вся надежда на случайное касание во время поцелуя улетучилась и развеялась по ветру. А с другой — Дейзи меня не прогнала, и это чертовски здорово.

— Кстати, мы же сейчас на свидании? — спросил я, отправляя в рот очередной кусочек пищи.

— Ты про завтрак?

— Да.

Она покачала головой:

— Опять торопишься.

Глава 37. Дейзи

Глава 37. Дейзи

Знаете это покалывание, появляющееся, когда начинаешь встречаешься с кем-то? Это здравый смысл покидает вас.

Опять торопишься…

Нельзя винить парня за попытку.

Он поглощает завтрак так, словно не ел несколько дней. Пока я успела съесть один панкейк, он съел почти все.

— Может, мы могли бы заняться чем-нибудь вечером? Устроить настоящее первое свидание.

Дрейк кивнул, все еще увлеченный своим завтраком: