— Лучше бы так и было. И если снова причинишь ей боль, тебе придется иметь дело не только со мной. На твоей заднице будет висеть вся футбольная команда.

Я смеюсь, несмотря на всю серьезность ситуации.

— Ты уже забыл, что больше не играешь в футбол?

— Я имел в виду внутреннюю лигу, в которой я играю по выходным, умник.

— Эм. А разве там в основном не папаши и бывшие парни из студенческого братства?

— Заткнись. Я, не колеблясь, нанесу тебе удар посильнее, чем любой другой полузащитник.

Я не могу не рассмеяться от этого мысленного образа.

— Договорились, Грейди. Ты выиграл. Никаких ударов от тебя или твоей отцовской футбольной команды; я буду вести себя как можно лучше и сделаю все, что потребуется, чтобы вернуть Тесс.

— Не уверен, что хочу, чтобы ты завоевывал ее, но я бы хотел, чтобы моя сестра вернулась. Меня все это расстраивает, чувак.

— Понял, — отвечаю я с кивком. — Спасибо, что дал мне шанс все исправить, Грейди.

— Пока не благодари меня, — предупреждает он. — Я умираю от желания надрать тебе задницу.

— Да, ты говорил это уже раз двенадцать.

— Пошел ты.

— И это ты тоже говорил двенадцать раз.

Я в замешательстве, когда мы заканчиваем разговор.

Что, черт возьми, происходит, и почему Тесс мне об этом не рассказывает? О чем она может плакать? И когда она собиралась сказать мне, что заболела?

Больна.

Чем она могла заболеть?

У нее Ковид, и она не хотела, чтобы я знал?

Черт.