— Договорились. — Я прочищаю горло. — Итак, вот как это работает. Волнение, которое я сейчас испытываю, заставляет мое сердце биться очень быстро, как сумасшедшее, быстро, как у Флэша (1). И, если ты продолжишь все это напряженное, полное неожиданности занятие достаточно долго, мое сердце, в конце концов, истощится и перестанет биться. Тогда я умру.

Он хихикает.

— Ну, мы бы не хотели этого сейчас, не так ли? — По комнате раздаются легкие шаги. Возможно, я не могу его видеть, но я чувствую, как он останавливается передо мной и наклоняется ближе. — Хорошо. Можешь открыть глаза, пока твое сердце не остановилось.

Я неудержимо дрожу от ощущения его дыхания у моего уха, и моя кожа нагревается, как расплавленная, липкая карамель.

Отличная работа, Иза. Реакция сумасшедшей.

Я жду, что Кай будет дразнить меня за мою смехотворно глупую реакцию, но он преподносит мне еще один сюрприз, оставаясь молчаливым.

Сделав глубокий вдох, чтобы успокоить свои расшатанные нервы, я открываю глаза и вижу, что Кай между нами оставил небольшое пространство, за что я благодарна… ну, в некотором роде.

— Итак, какая рука первая. Левая или правая? — Спрашивает он, заложив руки за спину.

— Эм… — Я прижимаю палец к губам. — Левая. Нет, правая. Нет, левая. Нет, определенно правая.

Кай старается сдержать улыбку.

— Это твой окончательный ответ?

Я колеблюсь, затем киваю.

— Ага.

Его ухмылка проскальзывает, когда он протягивает правую руку, показывая фиолетово-черный пейнтбольный пистолет.

— Мы будем играть в пейнтбол? — спрашиваю я, снова переходя в режим надувного мяча.

— Не просто пейнтбол. Зомби-Пейнтбол.

— Не знаю, что это такое, но звучит потрясающе.

— Это определенно потрясающе. Ты будешь бегать вокруг, стреляя в людей, одетых как зомби. Это будет похоже на главную роль в твоем собственном фильме о зомби. — Он протягивает мне пейнтбольный пистолет. — Пистолет почти новый, мой друг продавал его, и я подумал, что ты, возможно, захочешь свой собственный, а не брать его напрокат.

Я сжимаю рукоятку пейнтбольного пистолета, изо всех сил стараясь не разрыдаться. Я даже не знаю, почему у меня на глазах выступают слезы. Мне не грустно. Я действительно счастлива. Как будто, попала в настоящую версию счастливой страны Кэндиленд. Просто прошло так много времени с тех пор, как кто-то делал для меня что-то настолько приятное, и я чрезвычайно тронута.

Когда Кай замечает мои надвигающиеся слезы, он впадает в панику.