Мистер Кук кивнул.

– Очень жаль. Но вы же, наверное, хотите услышать хорошую новость?

Шарлотта почувствовала, как по спине начал стекать пот. Ну что это может быть за хорошая новость, скажите на милость? Может быть, мистер Кук обнаружил тайный банковский счет с пятнадцатью тысячами фунтов стерлингов?

Она нехотя кивнула в знак согласия.

– Я нашел покупателя!

На лбу Шарлотты появилась глубокая складка. Поскольку будущее магазина оставалось туманным, она хотела иметь пути к отступлению и не просила адвоката прерывать поиски потенциального покупателя, однако, по ее мнению, эта информация не была предназначена для других ушей.

– Ну, то есть покупателя дома. К сожалению, желающих управлять книжным магазином не нашлось, но одно американское предприятие хочет открыть здесь двухэтажный ресторан быстрого питания, в котором будут продавать гамбургеры, от них поступило очень щедрое предложение. Вдобавок они готовы принять здание уже в декабре.

Шарлотта окинула окружающих подавленным взглядом, но они все как один отвели глаза.

– Собственно, это все, что я хотел сказать, – с довольным видом произнес мистер Кук. – Можете позвонить моему секретарю и договориться о встрече в ближайшее время, чтобы обсудить проект договора.

Когда за адвокатом закрылась дверь, повисло неудобное молчание. Спустя несколько секунд Шарлотта услышала рычание Сэм:

– Ты собираешься продать магазин?

Шарлотта покачала головой.

– Нет, совершенно точно нет.

В отчаянии она посмотрела на Уильяма, скрестившего руки на груди.

– То есть ты не собираешься оставаться здесь? И все это время ты вынашивала план, как избавиться от «Риверсайда»! – обвинительным тоном проговорил он.

– Нет! Вернее, так было в самом начале, но сейчас все по-другому.

На лице Уильяма появилось ожесточенное выражение.

– Ты лгала мне.

Шарлотта всплеснула руками.

– Да нет же, я пытаюсь спасти «Риверсайд», но не уверена, что это возможно.